21 voitures de sport décapotables des années 1980

Les constructeurs automobiles craignaient que les années 80 ne voient la disparition des voitures de sport décapotables en raison de la réglementation.

Cependant, ces délices à toit ouvrant prouvent que les rumeurs de leur mort ont été largement exagérées.

Des voitures de course dépouillées aux cabriolets de luxe, les années 1980 ont donné naissance à de superbes voitures de sport décapotables. Voici quelques-unes de nos préférées, classées par ordre alphabétique.

1. Alfa Romeo Spider

La troisième itération du Spider d'Alfa Romeo est arrivée en 1982 avec un certain nombre de révisions qui lui ont permis de rester pertinente malgré son âge avancé à ce stade. Alfa a extrait 128 ch du moteur 2,0 litres en utilisant deux carburateurs Solex, bien que les voitures américaines aient reçu l'injection Bosch pour répondre à des réglementations plus strictes en matière d'émissions.

Les pare-chocs en caoutchouc noir et le becquet arrière sont les signes extérieurs évidents de la S3 Spider, tandis qu'à l'intérieur, on trouve une nouvelle console centrale.

2. BMW Z1

La BMW Z1 est un cabriolet qui n'était pas censé exister.

La plate-forme a d'abord été développée pour tester le nouvel essieu Z de la future série 3 E36. Le département technique de BMW a ensuite ajouté une carrosserie décapotable et la voiture a été présentée au salon de l'automobile de Francfort en 1987 sous la forme d'un concept. Les acheteurs se sont empressés d'acheter une Z1, séduits par ses portes rabattables.

BMW a fini par en fabriquer 8 000 au total pour satisfaire la demande. Les panneaux extérieurs en plastique étaient conçus pour être facilement interchangeables afin que les acheteurs puissent facilement changer de couleur, mais peu d'entre eux s'en sont donné la peine.

3. Caterham 7

Bien que son origine remonte à 1957, plusieurs nouvelles versions ont été lancées au cours de cette décennie. En plus de quelques rares modèles à moteur BDR et de l'édition Silver Jubilee, Caterham a également ajouté la 1600 Sprint en 1980, car les stocks du vénérable moteur Lotus Twin Cam étaient en train de s'épuiser. Avec ses 110 ch, la Sprint était rapide et 212 exemplaires ont été vendus.

La Supersprint a suivi en 1984, devenant rapidement le choix préféré de la plupart des acheteurs. La version HPC, équipée d'un moteur Cosworth BDR développant 170 ch, va encore plus loin. Caterham a jugé cette voiture si rapide que les acheteurs ont dû suivre un cours de conduite spécial dans le cadre de l'accord.

4. Fiat 124 Spider

La réponse de Fiat à la MGB a été lancée pour la première fois en 1966, de sorte qu'elle était déjà un classique au début des années 1980. Contrairement à la MGB, Fiat a maintenu son roadster jusqu'en 1985, aidé par des ventes toujours aussi fortes aux États-Unis pour soutenir la production.

Pour la nouvelle décennie, Fiat a introduit l'injection pour le moteur de 2,0 litres en 1979, ce qui a donné à l'open-top la vitesse que son apparence méritait. À partir de 1982, Fiat confie l'ensemble de la production à Pininfarina.

5. Fiat X1/9

La Fiat X1/9 a été lancée en 1972, mais elle avait déjà mûri en termes d'apparence et de style au début des années 1980. À cette époque, le roadster à moteur central était équipé d'un moteur de 1 498 cm3 à la place du moteur d'origine de 1,3 litre.

Une puissance de 85 ch seulement n'était pas suffisante pour certains, mais elle fonctionnait bien dans la légèreté de la X1/9 et encourageait les conducteurs à tirer le meilleur parti de la maniabilité.

En 1982, Fiat a confié la production de la X1/9 à Bertone, qui avait conçu la voiture à l'origine. À partir de ce moment, la voiture est officiellement connue sous le nom de Bertone X1/9.

6. Jaguar XJ-SC

Les fans de Jaguar réclamaient une XJ-S décapotable depuis l'arrivée du coupé en 1975. Finalement, en 1983, leur souhait a été exaucé, mais avec un toit de type "targa" semblable à celui d'une Triumph Stag. Il s'agissait d'une solution pour permettre la conduite à toit ouvert tout en évitant les éventuels problèmes liés aux crash-tests aux États-Unis.

La XJ-SC a été lancée avec le moteur six cylindres de 3,6 litres et il a fallu attendre 1985 pour que le moteur V12 soit proposé dans la version décapotable. En 1988, Jaguar a enfin offert aux acheteurs une XJ-S entièrement décapotable, avec un toit à commande électrique et un tout nouveau châssis pour remplacer la solidité perdue lors de la suppression des sections de toit en acier.

7. Lotus Elan M100

Cette voiture décapotable a marqué un tournant décisif pour Lotus, puisqu'il s'agissait de la toute première voiture à traction avant de l'entreprise. L'Elan 1989 a d'ailleurs immédiatement été saluée comme étant la voiture à traction avant la plus maniable jamais fabriquée à l'époque.

La forme dessinée par Peter Stevens était parfaite pour l'époque, et l'Elan aurait dû faire gagner de l'argent à Lotus, mais l'entreprise a réussi à perdre de l'argent sur chaque exemplaire vendu.

Même une version S2 revitalisée, produite sous la propriété de Bugatti dans les années 1990, n'a pas réussi à relancer la fortune de l'Elan et seulement 800 de ces voitures ont été produites, en plus des 3855 voitures S1.

8. Marcos Mantula Spyder

En dévoilant la Mantula en 1984, Marcos s'est placé résolument dans la course aux TVR et Lotus. Initialement disponible uniquement en coupé, elle utilise le moteur Rover V8 et l'aérodynamisme pour la rendre rapide. Le Spyder à toit escamotable est arrivé en 1986 avec une suspension arrière indépendante améliorée.

En 1989, Marcos a encore amélioré la Mantula en ajoutant le moteur Rover V8 de 3,9 litres et 185 ch. Le 0-100 km/h est atteint en 5,4 secondes.

9. Mazda MX-5

Le roadster le plus populaire au monde, même la Mazda MX-5 de première génération a vendu 421 107 voitures entre son lancement en 1989 et son remplacement en 1987. Mazda avait parfaitement cerné la demande refoulée d'un cabriolet biplace bon marché et facile à utiliser, et le MX-5 a connu un succès immédiat.

Là où la Lotus Elan, plus sophistiquée et plus chère, a échoué, la Mazda s'est épanouie grâce à sa fiabilité, sa simplicité et son caractère amusant de propulsion arrière. Le fait qu'elle ait plus qu'une ressemblance avec l'Elan originale des années 1960 ne lui a pas fait de mal non plus.

10. Mazda RX-7

Il est surprenant que Mazda ait mis autant de temps à proposer une version décapotable de sa superbe voiture de sport RX-7, mais elle était tout de même la bienvenue lorsqu'elle est arrivée en 1988.

Basé sur le coupé RX-7 de deuxième génération arrivé en 1986, le cabriolet RX-7 était équipé dès le départ d'un toit à commande électrique. Cependant, Mazda n'a pas pris la peine d'offrir des freins antiblocage ABS sur une voiture qui pouvait atteindre 225 km/h en version turbocompressée de 200 ch.

11. Mercedes-Benz SL (R107)

Les années 1980 ont été une période faste pour la R107 SL de Mercedes. Bien qu'elle ait été produite depuis neuf ans au début de cette décennie, elle est devenue une voiture emblématique de la réussite et de la richesse des années 1980, grâce à ses apparitions dans de nombreux films et séries télévisées.

En 1980, Mercedes a renouvelé la gamme SL avec les modèles 280 et 300 à six cylindres, tandis que les modèles 380 et 500 à moteur V8 ont également été annoncés. La 560SL, nouveau fleuron de la gamme en 1980, a également connu un grand succès malgré sa soif de carburant.

12. Midas Gold

Depuis 1978, Midas impressionne avec son modèle "Bronze" grâce à sa conception intelligente et à son excellente tenue de route, mais la société et la voiture ont atteint leur maturité en 1985 lorsque le modèle "Gold" a été ajouté à la gamme.

Le style de Richard Oakes était parfait et la Midas a été la première voiture entièrement en matériaux composites à passer les tests de collision européens à 50km/h.

La Gold a conquis de nombreux fans, dont le professeur Gordon Murray, qui a contribué à l'aérodynamisme du soubassement de la voiture. Malheureusement, un incendie à l'usine a mis fin à l'histoire de Midas.

13. Morgan

Il était peut-être difficile de le voir de l'extérieur, mais sous la carrosserie, Morgan était très occupé dans les années 1980 à mettre à jour sa gamme. La Plus 8 a été équipée d'un système d'injection de carburant lorsqu'elle est passée à l'utilisation du V8 de 190 ch de la Rover Vitesse. Cela a permis à la Plus 8 d'accélérer de 0 à 100 km/h en seulement 5,6 secondes.

À l'autre extrémité de l'échelle Morgan, la Plus 4 fait son retour. Cette voiture à quatre places est arrivée en 1985 avec un moteur Fiat de 2,0 litres, qui a ensuite été remplacé par le moteur Rover M16 de 140 ch à injection.

14. Panther Kallista

Superficiellement très semblable à son prédécesseur Limia, la Kallista était une voiture très différente à presque tous les égards. Plutôt qu'une MG Midget comme base, la Kallista avait une coque en aluminium fabriquée en Corée, puis expédiée au Royaume-Uni. Une fois sur place, elle a été équipée d'une suspension et d'un moteur Ford.

Le moteur d'entrée de gamme était un 1,6 litre de 96 ch. Le moteur V6 de 2,8 litres était de loin préférable, avec 150 ch et un temps de 0 à 100 km/h de 7,7 secondes.

15. Porsche 944

Il a peut-être fallu sept ans à Porsche pour fabriquer la 944 Cabriolet, mais, sous sa forme réelle, c'était une voiture sensationnelle lorsqu'elle est arrivée juste avant la fin des années 1980. Il s'agissait d'une voiture strictement biplace, contrairement à sa sœur coupé, et le toit était actionné manuellement.

Le Cabriolet a été introduit en même temps que la 944 S2, de sorte que tous les Cabriolets ont le nez plus doux de cette version mise à jour. Un moteur quatre cylindres de 3,0 litres de 211 ch était proposé de série, mais il était possible d'opter pour le moteur Turbo de 250 ch qui est arrivé en 1992. Porsche n'a construit que 625 Cabriolet Turbo, ce qui en fait l'un des modèles à moteur avant les plus rares de la firme allemande.

16. Reliant Scimitar SS1

Reliant espérait que sa SS1 reprendrait le flambeau des MGB, Midget et Triumph Spitfire. L'idée était bonne, mais l'exécution laissait à désirer, même si le style de la voiture était signé Michelotti.

Les choses se sont améliorées pour la SS1 lorsque Reliant a ajouté un moteur Nissan 1,8 litre turbo de 135 ch provenant de la gamme Silvia. Il permettait de passer de 0 à 100 km/h en 6,9 secondes, mais peu d'acheteurs se sont manifestés et la SS1 a cessé d'être produite dans les années 1980.

17. Stevens Cipher

L'une des plus grandes occasions manquées des années 1980, la Stevens Cipher a montré à juste titre que les voitures à toit basculant abordables pouvaient être amusantes et sûres. Elle a fait ses débuts en 1980 avec beaucoup d'enthousiasme et les premiers essais sur route ont été très positifs, même si la Cipher était propulsée par un humble moteur Reliant de 850 cm3.

Malheureusement, l'argent n'était pas au rendez-vous et seules sept voitures ont été fabriquées. Stevens a pourtant proposé un kit complet que les propriétaires pouvaient assembler chez eux.

18. Toyota MR2

La Toyota MR2 n'est pas vraiment une décapotable, mais elle représente une version moderne de la petite voiture de sport des années 1980. Le moteur avant a été abandonné au profit d'un moteur central qui a contribué à donner son nom à la voiture japonaise.

Les premières voitures étaient équipées d'un toit ouvrant, mais la version à barre en T offrait une véritable expérience de plein air lorsque l'on soulevait les deux panneaux de toit en verre.

19. TVR 350i

TVR avait déjà adopté un style angulaire avec la Tasmin au tout début des années 1980. Cependant, les choses ont pris de l'ampleur lorsque Peter Wheeler a racheté la société, lançant le cabriolet 350i équipé d'un V8 Rover pour lui donner du muscle. Le résultat est un cabriolet simple et rapide à un prix décent.

Au fil des années 1980, la formule de base de cette gamme a évolué, puisque les modèles 390 et 420 ont été ajoutés en 1985 avec des versions agrandies du V8 Rover. Tout a atteint son apogée avec la brutale 450 SEAC, dotée d'un moteur de 300 ch qui permettait de passer de 0 à 100 km/h en 5,0 secondes et d'atteindre 266 km/h. Cette version ultime de la TVR cunéiforme n'a été fabriquée qu'à 17 exemplaires.

20. TVR S

La TVR S était un peu un retour en arrière pour la société de Blackpool. Elle s'était concentrée sur la fabrication de ses roadsters rectilignes de plus en plus rapides, avant de lancer la S aux lignes arrondies.

Au total, 2604 modèles S ont été fabriqués entre 1986 et 1992. La plupart d'entre elles étaient équipées d'un moteur Ford V6, tandis qu'une poignée de voitures V8S étaient fabriquées avec le V8 3,9 litres de 240 ch. Ces voitures pouvaient passer de 0 à 100 km/h en 4,9 secondes.

21. Westfield SE

Pour différencier ses voitures de celles de Caterham, Westfield a créé la SE. Elle reprenait la même formule essentielle, mais dans une voiture restylée qui donnait à la SE une apparence plus moderne. Les acheteurs ont semblé d'accord et les ventes ont grimpé en flèche, aidées en cela par la facilité de construction des maisons et la variété des options de moteur.

Westfield a rapidement commencé à proposer des voitures construites en usine, équipées de tous les types de moteurs, des modestes Ford CVH aux puissants Rover V8.