21 mycket märkliga men fantastiska brittiska kit cars

Storbritanniens industri av kit car-tillverkare har aldrig saknat kreativitet.

Derek Buckler inledde rörelsen i slutet av 1950-talet. Sedan dess har märken kommit och gått, vissa har försvunnit som dagsländor medan andra har haft ett relativt välstånd.

Tillverkare av bilar i byggsatser förtjänar att respekteras, och Lotus grundare Colin Chapman började med att tillverka bilar för hemmontering.

Här har vi samlat ett urval av några av de mer minnesvärda brittiska kit cars. Alla såldes i DIY-form, vissa var briljanta, andra mindre. Ingen kan någonsin anklagas för att vara tråkig.

1. Falcon Competition

Den kurviga karossen var en stapelvara i 1950-talets designrörelse och förekom i olika former i kit cars. Skalet på bilden var draperat över löpverket på en Austin-Healey Sprite som tävlade på Le Mans 1959.

2. Mini Marcos

Denna enormt kapabla lilla sportbil, som härstammar från den unika Mini DART som också gav upphov till Mini Jem, har inte tillverkats sedan 1965. Ett exemplar ställde upp på Le Mans ett år senare och var den första brittisktillverkade bilen som kom i mål. En fabrikstillverkad bil deltog i 24-timmarsloppet ett år senare men lyckades inte komma i mål.

3. GTM Coupé

Den mittmotoriserade Grand Touring Mini lanserades som Cox GTM 1966 och genomgick ägarbyten innan den återlanserades under Paddy Fitch och Peter Beck 1980. Denna lilla Dino kom till därefter. Mer än 500 exemplar tillverkades av alla typer.

4. Opus HRF

Denna distinkta enhet, som utvecklades av Neville Trickett och Geoff Thomas, markerade startpunkten för hot rodding i Storbritannien. Den lanserades 1967 och var inte helt exakt när det gällde utseendet, men hundratals tillverkades med motorer från små Ford-fyrcylindrar till amerikanska V8:or.

5. Stimson Scorcher

Den här motoriserade pommelhästen var bara en av otaliga knasiga skapelser som Barry Stimson gjorde under 1970-talet och början av 80-talet. Den hade Mini-drivlinor och klassificerades som en kombination av motorcykel och sidovagn. Cirka 30 exemplar tillverkades.

6. Midas Bronze

Harold McDermott tillverkade Mini Marcos under 1970-talet. Han gav Richard Oakes i uppdrag att uppdatera stylingen, men det blev en för stor utmaning, inte minst för att den inte var symmetrisk.

Istället omvandlades projektet till Midas. Den var en av de mer trovärdiga byggsatserna under den här perioden och hyllades efter lanseringen 1978.

7. Midas Gold

Denna Austin Metro-baserade bil lanserades 1985 och stylades av Richard Oakes. Dessutom gav Midas Bronze-ägaren Gordon Murray input. Gold var en mycket kapabel bil som sedan fick en cabrioletvariant, men 1989 slutade produktionen på grund av en fabriksbrand.

Märket återupplivades, dock under annan ägare.

8. GTM Libra

Den Rover K-series-drivna Libra var utan tvekan 1990-talets mest fulländade kit car-design och var en annan Richard Oakes-skapelse. Den introducerades 1998 och fick sedan den öppna Spyder-varianten.

Märket ingår för närvarande i Potenza Sports Cars portfölj tillsammans med Westfield och Chesil, men är i praktiken vilande.

9. Nova

Bilen som blev startskottet för tusentals kopior. Den VW Beetle-baserade Nova skapades av Richard Oakes och Phil Sayers och presenterades i slutet av 1971.

Det karakteristiska uppfällbara taket i ett stycke representerade ren konceptbilsfantasi, och licensierade versioner såldes över hela världen, inklusive USA (som Sterling) och Australien (som Purvis Eureka). Otaliga kopior sipprade också ut på marknaden.

10. Dutton Phaeton

Tim Dutton-Woolley var Storbritanniens försäljningsmässigt mest produktiva tillverkare av kit cars under 1970- och 80-talen.

Den Escort-baserade Phaeton kom 1977 och var i praktiken en utveckling av den tidigare Malaga roadstern, som tillverkades i tusentals exemplar fram till 1989. Designen antogs senare av Eagle Cars.

11. Hustler

Hustler var ursprungligen tänkt som ett projekt för länder i tredje världen, men levde vidare som en byggsatsbil. Den utvecklades av William Towns och tillverkades i så många som 72 varianter med fyra och sex hjul, de flesta med komponenter från Mini och BMC 1100/1300.

Den mest majestätiska varianten var dock Highlander som rymde Jaguar XJ12-körhjul.

12. Westfield

Efter tidiga framgångar med Lotus Eleven-repliker gick Westfield 1984 över till att göra sin tolkning av Lotus Seven-temat. Tidiga exempel ansågs dock vara lite för nära Caterhams erbjudande när det gäller utseende och layout och frågan avgjordes i domstolarna.

En återupplivad variant, SE, lanserades 1989 och designen har utvecklats sedan dess och har hittills tillverkats i tusentals exemplar.

13. Kougar Sports

Denna sportbil med förkrigsutseende introducerades 1977 och baserades ursprungligen på delar från Jaguar S-type. Den blev populär bland den typ av kunder som annars inte skulle ha rört en byggsatsbil.

Den var tänkt att påminna om Frazer Nash-modeller och lyckades till stor del med det. Ursprungligen var den känd som Cougar, men namnet justerades lite efter invändningar från Ford.

14. NG TC

Den traditionella roadstern i 1930-talsstil var ett populärt marknadssegment under 1980- och 90-talen. Nick Greens NG-modeller låg i framkant när det gällde kvalitet och antal sålda exemplar, och TC med båtsvans var utan tvekan den mest attraktiva.

Den drevs av den beprövade Rover V8-motorn och mottogs väl under sin livstid. Den gav också upphov till tävlingsvarianten TCR som var framgångsrik på banan med Chris Alford vid rodret.

15. Ultima

Den ursprungliga Ultima, som presenterades 1983, designades av Lee Noble och liknade en nedskalad Group C-racerbil. Den visade sig vara en framgångsrik vinnare i klubbracing, och en mer rundad version började säljas 1989. Tillverkningsrättigheterna såldes till Ted Marlow och han utvecklade därefter temat ytterligare med briljant effekt.

16. Jago Jeep/Geep/Sandero

Förutom att vara en pionjär inom "hot rodding" i Storbritannien tillverkade Geoff Jago också tusentals kit cars. Jeep introducerades 1971 och använde ursprungligen Ford Anglia som donatorbil (en Morris Minor-baserad version erbjöds också).

En Escort-baserad variant erbjöds från 1976 och tusentals tillverkades fram till början av 1990-talet, senare som Sandero efter att Jeep tog avstånd från nomenklaturen.

17. Lomax

Lomax serie av tre- och fyrhjuliga byggsatser var mycket framgångsrik under sin tid och använde drivlinor från Citroën 2CV, Dyane och Ami. Serien lanserades 1982 och olika varianter på temat såldes i hela Europa, och tusentals exemplar tillverkades fram till slutet av 2003.

Lomax tillverkade också en nyttofordon kallad Déjà vu, men den föll inte i god jord.

18. Grinnall Scorpion III

Den briljanta triken Scorpion, som designades av Mark Grinnall och stylades av Steve Harper, lanserades 1992.

Med hjälp av BMW K-seriens motorcykelkraft har designen kontinuerligt finslipats, även om den planerade fyrhjuliga varianten ännu inte har börjat produceras.

19. Phantom GTR/Vortex

Phantom hade ursprungligen sina rötter i sportbilsracing. Sedan introducerade Chris Greville-Smith och Norman Morris, som båda var designers och ingenjörer inom den vanliga bilindustrin, GTR-vägbilen 1997.

Den hade ursprungligen Rover/Honda V6-motorer, men varianter följde med en ST-specifik Ford Duratec V6 eller turboladdad Volvokraft. På senare tid har bilen erbjudits under namnet Vortex.

20. Marlin

Paul Moorhouse byggde en rad unika exemplar innan han lanserade Marlin 1979. Ursprungligen användes Triumph Herald/Vitesse-drivlinor, men andra donatorbilar användes under hela 1980-talet.

Variationer på temat blev alltmer sofistikerade under 1990-talet och efterföljande ägare av varumärket introducerade Hunter och racy BMW E36-baserade Sportster längs vägen.

21. Davrian

Davrian var ett märke som från mitten av 1960-talet till början av 1980-talet konsekvent stod över sin vikt.

En förvirrande mängd modeller och varianter lanserades på marknaden, många med Hillman Imp-drift. Det enkla och lätta paketet rönte stora framgångar inom amatörracing. Märket lever vidare i andan via det närbesläktade varumärket Darrian.