10 de los mejores clásicos de dos cilindros

¡Lo pequeño es poderoso!

Los motores de dos cilindros han propulsado algunos de los coches más intrigantes, extravagantes y francamente interesantes jamás construidos.

He aquí 10 de los mejores:

1. Abarth 695 SS

Lanzado en 1957 para sustituir al saliente Topolino, el Nuova 500 contaba con un motor bicilíndrico de 479 cc que producía sólo 13 CV.

Una combinación perfecta de peso ligero, un consumo de combustible decente y unas prestaciones ágiles y con carácter convirtieron al coche en un éxito instantáneo, con más de 180.000 ejemplares fabricados en los tres primeros años.

Abarth 695 SS

En 1958 llegó el modelo Sport, que aumentó la potencia del motor de 499 cc hasta 21 CV, suficientes para alcanzar los 105 km/h con un buen viento de cola.

Pero no fue hasta 1964 cuando el realmente emocionante Abarth 695 SS entró en escena.

Abarth 695 SS

El 500 recalentado de Carlo Abarth estuvo disponible en 1966, con una potencia de 37 CV gracias a una serie de mejoras en el motor.

2. FMR TG500

Messerschmitt llevaba fabricando su serie de microcoches Kabinenroller desde 1953, empezando por el KR175 monocilíndrico de tres ruedas.

Una versión modificada del KR200, más potente, batió 22 récords de velocidad de tres ruedas y 250 cc en Hockenheim en 1955, demostrando el ritmo y la resistencia del modelo.

FMR TG500

Desde 1958 hasta 1961, el fabricante alemán FMR retomó el diseño, añadiendo una rueda adicional para una mayor estabilidad y cambiando el motor monocilíndrico por una unidad de dos tiempos refrigerada por aire de 494cc, diseñada por Fichtel & Sachs.

FMR TG500

Con viento a favor, la TG500 'Tiger' podía alcanzar los 126 km/h, tardando unos 27 segundos en llegar a los 100 km/h desde parado.

Esto lo convierte en uno de los microcoches más veloces y hoy en día también son caros: éste es uno de los aproximadamente 150 supervivientes conocidos y recientemente se vendió por 145.600 dólares (unos 133.000 euros) en una subasta.

3. Citroën 2CV

En muchos sentidos, el 2CV se convirtió para Francia en lo que el Escarabajo fue para Alemania.

Al igual que el Volkswagen, el pequeño Citroën había sido concebido en la década de 1930 como un medio para movilizar a las masas, y ambos coches resultaron ser tan populares que se mantendrían en producción durante más de cuatro décadas.

Citroën 2CV

El secreto del éxito del 2CV es en parte sencillez y en parte encanto.

Propulsados por un bicilíndrico plano refrigerado por aire, los primeros modelos producían menos de 9 CV, pero las cosas mejoraron rápidamente con la llegada de un motor de 425 cc en 1955, seguido de una unidad de 602 cc en 1970.

Citroën 2CV

Con un peso en orden de marcha de sólo 600 kg y una suspensión muy suave, no importa realmente qué motor se encuentre bajo el capó.

En cualquier caso, el clásico y encantador 2CV es uno de los coches más gratificantes y francamente divertidos para ir deprisa.

4. Toyota S800

Cuando el superfuturista concepto deportivo Publica de Toyota hizo su debut en el Salón del Automóvil de Tokio en 1962 causó un gran revuelo.

Y aunque pueda ser diminuto en estatura, en otros aspectos es un gigante de la automoción.

Toyota S800

Esta pequeña y hábil máquina salió a la venta tres años más tarde como Sports 800, y apenas presentaba cambios con respecto a aquella estrella de exhibición.

Y no sólo fue el primer deportivo de producción de Toyota, sino uno de los primeros coches en tener un techo tipo targa.

Toyota S800

Cuando se puso a disposición del público, el S800 había recibido una útil mejora de potencia respecto al motor de 28 CV que montaba el Publica.

La cilindrada del bicilíndrico plano refrigerado por aire se aumentó a 800 cc y se le añadieron dos carburadores, lo que dio como resultado una potencia de 45 CV, nada mal para un coche que pesaba sólo 580 kg. De hecho, ¡casi podía alcanzar los 160 km/h!

5. Honda Z600

El segmento japonés de los kei-cars produjo algunos fascinantes automóviles de tamaño reducido a lo largo de los años.

Y he aquí uno de ellos, el brillantemente extravagante Honda Z600, una versión más estilizada y deportiva del más cuadrado N600.

Honda Z600

Propulsado por un motor bicilíndrico de 598 cc y 36 CV, este interesante Honda se comercializó en América junto con las motocicletas de la firma.

Incluso en 354cc los pequeños motores eran capaces de girar hasta 9000rpm.

Honda Z600

Finalmente, la pequeña Honda murió con la llegada del frugal Civic en 1974.

Aún así, entre 1970 y 1974 se fabricaron más de 40.500 Z, de las que 918 se vendieron en Europa.

6. Panhard 24CT

A pesar de ser uno de los fabricantes de automóviles más antiguos del mundo, el canto del cisne de la firma francesa Panhard llegó en 1964 con la llegada del intrigante 24, un impresionante cupé aerodinámico de dos puertas.

Una versión prevista de cuatro puertas nunca llegó a materializarse.

Panhard 24CT

El coche estaba propulsado por un motor bóxer bicilíndrico de 848 cc montado en la parte delantera que producía 42 CV o 50 CV.

Mientras que su carrocería era nueva, este propulsor estaba probado, ya que había debutado en el Dyna X en el 52.

Panhard 24CT

Como el motor estaba refrigerado por aire y no necesitaba radiador, los diseñadores de Panhard pudieron crear una carrocería elegante y contemporánea.

Además, su chasis tubular increíblemente resistente permitía unas características de diseño muy cuidadas, como los finos pilares de la cabina, que también proporcionaban una gran visibilidad.

7. NSU Prinz

NSU es quizás más conocida por sus Ro80 y Spider con motor Wankel, pero el antiguo fabricante de motocicletas también sabía lo que se hacía con un motor de dos cilindros.

Su primer coche de posguerra, el Prinz, estaba propulsado por un motor de 600 cc y 20 CV que puede que fuera poco refinado, pero también era frugal y fiable.

NSU Prinz

Aunque los TT y TTS de cuatro cilindros, más potentes, acaparan la mayor parte de la atención hoy en día, un motor de dos cilindros también propulsaba el elegante Prinz 4 que irrumpió en el Salón del Automóvil de Frankfurt en septiembre de 1961.

Cuando fue probado por Autocar, alcanzaba los 112 km/h y tardaba unos glaciales 35,7 s en completar el sprint estándar de 0 a 100 km/h.

NSU Prinz

Este runabout económico parecía un Chevrolet Corvair encogido por el lavado.

Pero eso no es malo y hoy, como a principios de los 60, es una alternativa interesante al omnipresente Mini.

8. BMW 700

Puede parecer difícil de creer hoy en día, pero BMW estuvo a punto de quebrar en los años de la posguerra.

Eso fue hasta la llegada de un improbable salvador en forma de encantador microcoche: el 700.

BMW 700

El 700 fue un encargo del distribuidor austriaco de BMW, Wolfgang Denzel, que encargó nada menos que a Giovanni Michelotti el diseño de un nuevo coche que se asentara sobre un chasis alargado del 600.

Se vendió como berlina y como coupé y debutó en público en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1959.

BMW 700

El 700 bicilíndrico plano de 697 cc fue un gran éxito tanto en los concesionarios como en el automovilismo.

Además de hacer campaña en todas partes, desde el Rallye Monte-Carlo hasta el Nordschleife, se vendieron más de 188.000 ejemplares cuando finalizó su producción en 1965.

9. Piaggio Vespa 400

Más conocido por sus scooters, el fabricante italiano Piaggio se pasó al diseño de automóviles a finales de la década de 1950.

Y presentó la Vespa 400, un microcoche con motor trasero en Mónaco en septiembre de 1957.

Piaggio Vespa 400

El nuevo coche fue construido por ACMA en Francia, y en el primer año se habían fabricado 12.000 ejemplares, en las versiones Luxe, Tourisme o GT.

Como puede ver, su techo de tela podía enrollarse hacia atrás para poder conducir con el viento en contra, lo que podría haber sido una ventaja porque en los primeros ejemplares, las ventanillas de las puertas no se abrían.

Piaggio Vespa 400

Con espacio para dos adultos delante y dos niños pequeños detrás, la Vespa de dos tiempos ofrecía toda la movilidad de un scooter con la practicidad añadida de la protección contra la intemperie y el espacio adicional.

Pero con una velocidad máxima de unos 89 km/h, ¡no llegaría a ninguna parte rápidamente!

10. Morgan 3 Wheeler

Pocas empresas automovilísticas pueden reivindicar tal afinidad y asociación a largo plazo con los motores de dos cilindros como Morgan, el fabricante británico que se hizo un nombre construyendo vehículos de tres ruedas que batían récords.

De hecho, el primer automóvil de la firma fue un tres ruedas construido en 1908, utilizando el gemelo Peugeot de una motocicleta.

Morgan 3 Wheeler (cont.)

Avanzamos rápidamente hasta 2011, y la empresa volvió a revivir el nombre de los vehículos de tres ruedas, esta vez construidos para la era moderna.

Y sigue sin parecerse a nada en la carretera.

Morgan 3 Wheeler

Aunque la idea básica seguía siendo la misma, el nuevo 3 Wheeler del siglo XXI lucía un potente motor S&S de 1998 cc, un par motor bicilíndrico en V que producía 82 CV y permitía al Morgan alcanzar los 100 km/h en sólo 8 segundos, demostrando lo lejos que había llegado la potencia de dos cilindros.

Eso sí, ¡sin duda se necesita ropa de abrigo!