10 fois les constructeurs automobiles ont collaboré avec des marques de luxe

Le style plutôt que la substance

Les constructeurs de véhicules de luxe et les marques d'articles de design entretiennent depuis longtemps une relation symbiotique.

Les années 1970, en particulier, ont vu une explosion des partenariats entre le monde de la mode et le paysage automobile, même si certaines de ces collaborations représentaient une licence d'exploitation d'un nom plutôt qu'une véritable entreprise commune.

Pour les riches, l'automobile est de toute façon un accessoire de mode, et c'est pourquoi les constructeurs haut de gamme (et les entreprises plus modestes) travaillent souvent avec des maisons de haute couture pour créer des voitures en édition limitée - le genre de créations qui sont réservées à quelques chanceux.

1. Paul Smith et Land Rover

Le designer britannique connu pour ses rayures a l'habitude des collaborations automobiles, notamment avec Mini en 1997. Mais ce passionné de Land Rover a également produit sa propre version du Defender en 2015.

M. Smith a travaillé en collaboration avec la division Special Vehicle Operations de JLR pour créer un véhicule qui conserverait l'aspect rustique, mais avec une touche de cosmopolitisme. 27 teintes différentes ont été appliquées à l'extérieur de la Landie, ce qui a donné un aspect de patchwork délibéré qui évoquait une Land Rover travaillée avec des panneaux dépareillés.

Il y a aussi quelques touches agréables, notamment un bourdon peint à la main sur le toit et un tissu dessiné par Smith lui-même. Le Defender Paul Smith n'était qu'une pièce unique et est désormais utilisé par Smith en Italie.

2. Pierre Cardin et Sbarro

Franco Sbarro reste l'enfant terrible du design automobile. C'est dans les années 1970 qu'il a été le plus prolifique, vantant les mérites de son coupé SV-1 (Safety Vehicle One) à moteur rotatif, avant de réaliser des répliques de toutes sortes de véhicules, de la BMW 328 à la Bugatti Royale (avec deux moteurs).

Il y a eu ensuite la citadine électrique Pilcar et la voiture à six roues TAG-Cadillac Function Car.

Et si son nom polarise l'opinion dans le monde de l'automobile, sa réputation plus large a été renforcée par une association avec la légende de la mode Pierre Cardin. Ensemble, ils ont conçu le Coupé Stash basé sur le SV-1, un prototype à trois places qui a été présenté en 1974.

Mais les deux parties avaient d'autres chats à fouetter, Sbarro affirmant des années plus tard que Cardin s'était désintéressé de la question, si bien que seuls trois bâtiments ont été construits. Cardin avait déjà prêté son nom (et ses rayures groovy) à une AMC Javelin à tirage limité.

3. Bulgari et Lotus

La marque de luxe italienne est entrée dans l'arène automobile à la fin de 1988 sous la direction du petit-fils du fondateur, Gianni Bulgari.

Lotus a été chargée de réaliser le rêve de Bulgari de créer une voiture ayant l'habitabilité d'un monospace et l'empreinte d'un hatchback.

Lotus a créé le châssis, et les moteurs envisagés comprenaient des unités BMW à quatre cylindres et le V8 Ferrari fabriqué par Ducati et utilisé dans la Lancia Thema 8.32, mais Bulgari a opté pour une unité GM de 2 litres.

Bulgari parlait de produire 5000 voitures par an, mais le projet a vite tourné court. La marque a ensuite collaboré avec Bugatti et Fiat.

4. Cartier et Lincoln

La marque de luxe Lincoln de Ford a collaboré avec de nombreuses marques de créateurs au cours des années 1970 et jusque dans les années 1980. Bill Blass, Emilio Pucci, Givenchy, Valentino et Versace ont tous prêté leur nom à une ligne de modèles "Designer Series", mais le plus grand succès a été l'édition Cartier.

Edsel Ford entretenait une relation personnelle avec Cartier depuis les années 1920, mais la première voiture équipée a été la Continental MkIII en 1969 ; par la suite, aucune Continental (ou Town Car) n'était digne de ce nom sans une horloge de tableau de bord Cartier.

S'il ne s'agit pas de la première collaboration entre une marque américaine et une marque boutique, cette relation est l'une des plus durables : la dernière Lincoln à porter le sigle Cartier a été fabriquée en 2003. En fait, la Designer Series a connu un tel succès que les voitures DS ont représenté plus d'un quart de toutes les ventes de Lincoln pendant un certain temps.

5. Gucci et Cadillac

Contrairement à l'AMC Hornet Sportabout Gucci qui l'a précédée, cette Cadillac relookée s'adresse aux personnes à revenus plus élevés. Dévoilée en 1978 dans la splendeur de marbre et de cristal de l'hôtel Beverly Wilshire, à Los Angeles, la Gucci Seville a été présentée comme le nec plus ultra du transport routier ultra-luxueux.

La conversion a été imaginée par Aldo Gucci, l'un des trois fils du fondateur de la société, Guccio Gucci. Affichée à 19 900 dollars, soit environ 7 000 dollars de plus qu'une Seville standard, cette audacieuse entreprise présentait des garnitures en or 24 carats, une paire de "G" imbriqués en guise d'ornement de capot et des jantes en fil d'acier doré.

Il y avait aussi les bandes Gucci et le toit en vinyle matelassé signé Gucci.

6. Versace et Lamborghini

Vous vous souvenez de la Lamborghini Murciélago LP640 Versace Edition ? Produites en 2006 pour soutenir la Semaine de la mode de Milan, les voitures étaient mécaniquement standard - vous avez donc un V12 de 6,5 litres produisant 640 ch - mais elles présentaient des changements de style, notamment des modifications extérieures et un intérieur créé en association avec les propres designers de Versace.

Le tableau de bord, les portes, le plafond et les sièges ont été recouverts de cuir Nappa, avec le motif grec de Versace. Il y avait également des bagages en cuir noir, une paire de chaussures de conduite et des gants de conduite également sur mesure.

Présentée pour la première fois au salon de l'automobile de Paris cette année-là, elle a été fabriquée à 20 exemplaires, 10 en blanc et 10 en noir. Versace et Lamborghini ont à nouveau collaboré sur une Murciélago Roadster. Trois exemplaires ont été fabriqués, mais l'un d'entre eux a ensuite été dépouillé de ses accessoires Versace.

7. Hermès et Bugatti

La marque de luxe française et Bugatti entretiennent des relations mutuellement bénéfiques depuis les années 1920, époque à laquelle le couturier créait notamment des malles à bagages pour Molsheim.

Pour la Veyron, le designer Gabriele Pezzini a affiné le style existant, avec des modifications telles que des aérations sur le bord des jantes destinées à évoquer le style caractéristique des coutures Hermès.

Les grilles en aluminium du radiateur et des refroidisseurs d'air sont marquées "H". A l'intérieur, les sièges et certains meubles de porte ont été réalisés dans les ateliers Hermès et sont uniques au modèle.

Seules quatre voitures ont été construites. Le prix demandé ? Seulement 2,1 millions$. Plus récemment, Hermès a collaboré à la réalisation d'une Chiron unique dont la carrosserie, les jantes, les éléments de carrosserie et l'intérieur sont blancs.

8. Hermès et Citroën

Nous sommes heureux de mentionner à nouveau cette maison de couture française, mais nous ne pouvions pas passer à côté de cette 2CV de créateur. Hermès a célébré le 60e anniversaire de la 2CV en beauté avec cette 2CV 6 Spécial de 1989, dévoilée au Salon de Paris en 2008.

L'intérieur de couleur caramel était un peu plus personnalisé que celui d'une Deux Chevaux standard, avec des panneaux de porte, un volant, un pare-soleil et même un levier de clignotant en cuir. Les sièges avant étaient également garnis de cuir, mais avec des inserts en coton.

Ironie du sort, une boutique Hermès à Lille a été cambriolée en 2023 par un groupe utilisant une Citroën Saxo pour s'enfuir.

9. Off-White et Mercedes-Benz

Mercedes-Benz et Virgil Abloh, fondateur d'Off-White, ont créé le projet Geländewagen en 2020. Abloh et le designer en chef de Mercedes, Gorden Wagener, ont conçu un SUV qui aurait eu sa place dans la série de courses DTM.

Loin d'être un tout-terrain, il s'agissait d'un véhicule de course basique avec des spoilers, des jantes monoblocs de 25 pouces et un habitacle dépouillé (avec volant F1). La puissance provenait d'un V8 AMG de 585 ch et il était annoncé que la voiture était capable d'abattre le 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes.

10. Giorgio Armani et Mercedes-Benz

Lancée pour coïncider avec le début de la semaine de la mode de Milan en 2003, la Mercedes-Benz CLK Giorgio Armani Design Car a été créée apparemment pour évoquer "des sentiments modernes, intemporels et ultra-élégants", et elle est censée refléter l'esprit des deux marques.

La voiture a été développée par le centre de studio avancé de DaimlerChrysler sous la direction d'Armani sur une période de quatre mois.

Le cuir intérieur, connu sous le nom de "Cuoio", était à la mode dans les années 1940 et jusque dans les années 1950. Il n'y a pas non plus d'accessoires chromés brillants à l'intérieur, seulement de l'acier d'aspect vieilli.

L'extérieur, quant à lui, a été revêtu d'une teinte sable discrète, baptisée "Sabbia", à la fois mate et brillante. Pas moins de 100 CLK Giorgio Armani ont été vendues dans le cadre du programme Mercedes-Benz designo.