24 vieux classiques AMG

24 superbes Mercedes AMG d'avant la fusion

Si vous avez suivi de près les ventes aux enchères, vous aurez remarqué une ruée de plus en plus forte sur les "AMG d'avant la fusion". Lors de la vente aux enchères du concours d'élégance d'Amelia organisée par Broad Arrow, le record a été battu pour une Mercedes-Benz Classe E en version W124 : 775 000 dollars.

La folie ? Manifestement pas, puisque 20 lots plus tard, Broad Arrow a de nouveau battu le record, cette fois avec un coupé Hammer - 885 000 $.

La folie ? Pas pour une nouvelle génération d'amateurs de voitures classiques qui trouvent irrésistibles ces Mercs ultra-performantes construites à la main dans les années 80/90. D'une rareté déconcertante, avec une production dépassant rarement les deux chiffres pour certains modèles, elles sont très recherchées. Toutefois, comprendre le jargon et la terminologie peut s'avérer aussi difficile que d'éviter de déchiqueter les pneus arrière d'une Merc AMG - mais que signifie en réalité l'expression "avant la fusion" ?

faire chauffer les choses

Tout d'abord, il s'agit de voitures construites en grande partie avant 1999, date à laquelle Mercedes-Benz (ou Daimler-Chrysler, comme on l'appelait à l'époque) a pris une participation de 51 % dans AMG. AMG a été fondée en 1967 par d'anciens ingénieurs de Mercedes-Benz en tant que préparateur de moteurs indépendant. Elle a commencé par produire des moteurs de course, mais s'est rapidement orientée vers la mise au point de pièces pour les voitures de route.

À la fin des années 1980, ces pièces de haute qualité ont été proposées en option dans les concessions Mercedes-Benz et, en 1993, les deux entreprises ont signé un contrat de coopération. Très vite, des modèles portant le logo AMG ont été proposés directement par les concessionnaires, à commencer par la C36.

Toutefois, les voitures de grande valeur datant d'avant la fusion sont celles qui ont été construites en nombre limité pour des clients VIP et dont le moteur a été monstrueusement amélioré. Bien que la fusion ait eu lieu en janvier 1999, les modèles AMG sur mesure ont continué à être construits jusqu'en 2001. Après cette date, les modèles AMG ont été plus homogènes et construits en plus grand nombre. Nous avons sélectionné 25 modèles AMG clés antérieurs à la fusion à surveiller. Lequel est votre préféré ?

1. W110 (1967)

AMG a commencé à s'intéresser aux voitures de route avec le modèle W110. Le moteur six cylindres M180 de la voiture de série développait 120 ch.

Toutefois, grâce à leur savoir-faire en matière de course automobile, les ingénieurs d'AMG ont installé un nouveau vilebrequin, des chambres de combustion modifiées, une nouvelle culasse, une admission et un échappement plus larges et plus fluides, des galets de came plus légers, des arbres à cames AMG et un système d'échappement à double sortie.

AMG a également doté la suspension d'amortisseurs Bilstein, d'un essieu avant modifié et a amélioré le système de freinage. Ces modifications ont permis à la voiture d'atteindre une vitesse de pointe de 200 km/h, soit 28 km/h de plus que la voiture de série.

2. W111/W112 (1968-1971)

Les modèles W111 et W112 peuvent sembler doux et éloignés de l'éthique d'AMG, mais vous pouviez vraiment faire du "hot rod" avec votre cabriolet. Les modèles à six cylindres disposaient de quatre ensembles de réglages différents, avec une puissance de 230 ch dans la forme la plus extrême.

Ce n'était pas la modification la plus savoureuse : moyennant une redevance importante, AMG montait le puissant moteur SEL 6.3 dans des véhicules à deux portes, avec 290 ch ou 320 ch disponibles. Le V8 "normal" de la W111 pouvait également être réglé à 268 ch, soit une forte augmentation par rapport aux 200 ch de la voiture d'origine.

3. W108 and W114 (1968 et 1969)

AMG a très tôt élargi son champ d'action en proposant des améliorations modestes à la W108 et, plus tard, à la W114. Ces améliorations pouvaient être entretenues par un concessionnaire Mercedes-Benz, car de nombreuses pièces étaient partagées avec des voitures situées plus haut dans la chaîne alimentaire.

Cependant, la modification la plus extrême de la W108 était le montage du moteur en aluminium de trois litres de la 300SE, un descendant du moteur de la 300SL Gullwing, qui fournissait 230 ch. Pour les propriétaires de W114/5, il était possible de monter le V8 de 3,5 litres de la Classe S, en version 268 ou 286 ch.

4. W109 (1971)

Les ingénieurs d'AMG ne pouvaient pas ignorer la plus grande Mercedes-Benz grand public, et deux options de modification ont été proposées. La première prend le V8 de 3,5 litres et porte sa puissance à 286 ch, contre 210 ch à l'origine. Le V8 de 6,3 litres a été un processus beaucoup plus complexe, qui a nécessité le démontage complet du moteur, l'installation de nouveaux pistons Mahle et l'augmentation du taux de compression.

Le résultat est de 320 ch, ce qui a nécessité un recalibrage du différentiel arrière à 2,85:1. Il ne faut que 6,7 secondes pour passer de 0 à 100 km/h - une véritable vitesse de supercar pour le début des années 1970.

5. R107 (1971)

Le nouveau SL a servi de base à AMG pour de nombreuses modifications au fil des ans. AMG a proposé des ensembles de réglages pour les modèles à six cylindres ainsi que pour les V8, avec des boîtes de vitesses manuelles à quatre rapports. Les moteurs à six cylindres atteignaient 210 ch, tandis que le V8 M116, utilisé entre 1971 et 1985, développait entre 240 et 253 ch. Le V8 M117, proposé de 1974 à 1985, offrait entre 260 et 310 ch, grâce à une augmentation de la cylindrée à 5,4 litres.

Cependant, les R107 les plus extrêmes étaient les modèles uniques ou à faible volume construits pour les clients VIP. Une 350 SLC a reçu un V8 de 6,3 litres, tandis qu'une 450 SLC a reçu le moteur V8 M100 de 6,9 litres de la 450 SEL 6.9.

6. W116 (1972)

Les pièces communes entre la R107 et la W116 ont permis d'apporter la plupart des modifications disponibles sur les deux plates-formes. Comme la R107, la W116 était proposée avec toute une série d'améliorations de la carrosserie, allant des jantes en alliage aux splitters, jupes latérales et spoilers.

La plus puissante de toutes les Classe S W116 est la 450 SEL 6.9. De série, cette voiture n'avait rien d'une bête de somme, ses 286 ch la plaçant parmi les voitures les plus rapides du monde. Cela n'a pas empêché AMG d'aller plus loin et de porter la puissance à 346 ch. Nous n'avons pas pu trouver de chiffres sur le couple, ce qui s'explique peut-être par les rumeurs selon lesquelles la 6.9 modifiée aurait cassé le banc...

7. W123 (1976)

L'introduction de la W123 a largement contribué à démocratiser l'étoile à trois branches. Bien sûr, la W123 était nettement plus chère que ses concurrentes, mais son prix plus bas lui a ouvert les portes d'un nouveau public, plus jeune. AMG en a profité pour proposer des packs de tuning pour les modèles à quatre et six cylindres, offrant respectivement 156 ch et 205 ch.

Cela n'a pas suffi à certains. Mercedes-Benz n'a jamais proposé de V8 dans la W123, et AMG a donc été heureuse de le faire. Le premier V8 est apparu en 1978, AMG intégrant un huit cylindres en ligne de 4,5 litres développant 217 ch pour un temps de 0 à 100 km/h de sept secondes. En 1983, AMG est allé plus loin en introduisant le V8 M117 de 5,0 litres, qui développait 276 ch et 407 Nm de couple.

8. W126 (1979)

La remplaçante de la Classe S W116 était une merveille technique - plus sûre, plus efficace et plus élancée. AMG y a vu la base d'une carrosserie plus anguleuse et d'une puissance impressionnante. Trois niveaux de réglage étaient disponibles, de 276 ch à 310 ch, grâce à une cylindrée de 5,4 litres.

L'option la plus fascinante concernait plutôt la transmission de cette énorme puissance à la route. AMG proposait une boîte de vitesses manuelle Getrag à cinq rapports, réputée pour avoir rendu la voiture extrêmement vive.

9. C126 (1984)

La version coupé de la Classe S est peut-être la plus connue des modèles AMG. Les versions ultérieures étaient encore plus puissantes et avaient une carrosserie plus large. Nous y reviendrons dans un instant, mais les premiers modèles C126 étaient relativement sobres.

En ce qui concerne la carrosserie au moins, une version 5,0 litres et 32 soupapes du V8 M117 a été construite pour un client américain, ce qui a porté la puissance à 340 ch. C'est à cette époque qu'AMG a commencé à proposer des aménagements intérieurs sur mesure à plus grande échelle, avec des téléviseurs et des équipements hi-fi haut de gamme qui font partie intégrante de la procédure.

10. W126 6.0 (1985)

La gamme W126 - et l'ensemble de la famille Mercedes-Benz - a été considérablement modernisée au milieu des années 1980. L'introduction des modèles "560" de 5,6 litres, destinés en grande partie au marché américain où les émissions sont limitées, a donné aux ingénieurs d'AMG matière à jouer.

Le résultat est le V8 de 6,0 litres à quatre soupapes par cylindre, qui équipera les modèles les plus extrêmes de l'arsenal AMG, avec une puissance de 385 ch. Sous sa forme SEL, il affiche une vitesse de pointe de 269 km/h et un 0 à 100 km/h en 6,5 secondes, ce qui n'est pas mal pour une voiture pesant 1 810 kg. Pour compenser légèrement, AMG a monté des jantes en aluminium forgé de 203 mm de large, une rareté à l'époque.

11. W201 6 cylindres (1986)

Le héros méconnu d'AMG ? Alors que les autres modèles, avec leurs énormes V12 et V8, font les gros titres, l'approche d'AMG pour la 190E est négligée. Même dans le milieu de la 190E, l'attention se porte généralement sur les modèles sportifs à quatre pistons. La recette AMG pour la 190E consistait à offrir deux niveaux de réglage. Le premier portait le six cylindres en ligne à 190 ch grâce à une cylindrée de 2,6 litres, tandis que le 3,2 litres portait ce chiffre à 234 ch.

Ce n'est que 9 ch de plus que la 190E à quatre cylindres la plus puissante, mais la différence de couple est plus importante : 317 Nm de couple pour la version AMG. Elle ne manquait pas de fans - celle-ci a appartenu à Ringo Starr. Nous aimerions bien savoir où elle se trouve aujourd'hui...

12. W124 6 cylindres (1984)

AMG a proposé une pléthore d'améliorations pour la Classe E W124, des quatre aux six cylindres. Ces modestes ensembles de réglages ont été dépassés par ce qui allait arriver plus tard, avec les modèles 3.2 et 3.4 sur mesure. Les modèles 3.2 ont fait passer la puissance du moteur de base de 180 à 245 ch, tandis que les modèles 3.4 l'ont portée à 272 ch à partir de 1989.

La conversion du moteur - ainsi que la suspension et les kits de carrosserie - était disponible en berline, break et coupé. À partir de 1991, il était même possible de l'obtenir en version décapotable, bien que cette dernière ne produise "que" 252 ch.

13. W124 V8 (1984)

Cependant, les W124 V8 sont peut-être les plus célèbres et les plus demandées d'entre elles. Surnommée "Hammer" par les aficionados américains, elle associait le deuxième plus petit châssis à un moteur provenant du plus grand. Les transplants V8 commençaient par un M117 de 5,0 litres qui développait 276 ch en version deux soupapes par cylindre et 340 ch en version quatre soupapes par cylindre. Cette puissance augmentait avec la cylindrée - 5,5 litres, puis 6,0 litres.

La dernière variante était le modèle 300 6.0 à quatre soupapes par cylindre, disponible en coupé, en berline et en break, mais c'est en berline et en coupé qu'il est le plus reconnaissable. La version équipée du moteur M119 atteignait 100 km/h en 5,6 secondes grâce à ses 385 ch. Mercedes-Benz a été suffisamment impressionné pour construire son propre V8 W124, la 500E/E500, avec l'aide de Porsche. Nous y reviendrons plus tard...

14. C126 kit large (1986)

Le moteur 6.0 litres 32v a fait son chemin dans la gamme Mercedes, y compris la R107. Cependant, le C126 Widebody est probablement le kit de carrosserie le plus extrême jamais vu sur une Mercedes-Benz de série - les jupes latérales extravagantes en font un modèle à ne pas négliger.

La refonte du V8 Mercedes-Benz au milieu de la décennie a donné lieu à une gamme de puissances et de tailles de moteur, de 5,5 litres à 6,0 litres. La puissance principale était de 385 ch, mais le couple était énorme - 565 Nm à 4 000 tr/mn. On pense qu'il n'y a eu que 50 véritables SEC AMG Widebody, mais le kit de carrosserie a souvent été copié...

15. W201 4 cylindres (1988-1990)

AMG était devenue l'équipe d'usine pour l'assaut de Mercedes-Benz sur le championnat allemand de voitures de tourisme.

Bien que le moteur Cosworth quatre cylindres d'origine ait été développé au Royaume-Uni, AMG a proposé des améliorations PowerPack qui ont porté la puissance du moteur quatre cylindres à 225 ch. Le modèle Evolution 1, conçu pour donner à l'étoile à trois branches une longueur d'avance sur la piste, a intégré ce savoir-faire moteur dans un modèle de série.

Ce n'était pas suffisant pour battre Ford ou BMW, alors Mercedes-Benz a fait des folies avec la voiture la plus extrême à porter l'insigne. La légende veut que le patron de BMW ait déclaré à l'époque que si le package aérodynamique fonctionnait, il redessinerait la soufflerie de BMW.

Un gros chèque plus tard, BMW disposait d'une nouvelle soufflerie... Entre-temps, AMG avait porté la puissance de la voiture de route à 245 ch. Ce n'était toujours pas suffisant pour battre BMW ou Audi au départ, mais elle a remporté le titre DTM en 1992.

16. W140 (1991)

La controversée Classe S W140 est arrivée tardivement et avec un V12 développé à grands frais, dans une gamme qui comprenait des V8 et des six cylindres en ligne. Bien qu'AMG ait proposé des kits de carrosserie, de jantes et de suspension pour l'ensemble de la gamme, elle s'est surtout concentrée sur les modèles V12. Elle a bien produit une amélioration pour le V8 de la 500SE/SEL, portant sa puissance à 381 ch en 1993. Cependant, ce sont les V12 qui sont entrés dans la légende.

Le modèle V12 de 6,0 litres a reçu 440 ch, soit une augmentation de 32 ch. Cependant, la version 7,0 litres a considérablement augmenté la puissance, pour atteindre 496 ch et 720 Nm de couple. La version ultime, la S73 AMG, qui développait 525 ch avec ses 7,3 litres et atteignait 100 km/h en cinq secondes, a surpassé cette performance. Pas mal pour un engin de plus de 2000 kg...

17. R129 6.0 (1991)

Le moteur V8 M119 AMG qui avait suscité l'étonnement du monde entier dans la Hammer s'est rapidement retrouvé disponible dans la R129. D'abord proposée comme amélioration du moteur, la R129 a rapidement été transformée en voitures entières, avec des carrosseries anguleuses et extrêmes.

La puissance était légèrement inférieure à celle de la W124 Hammer (381 ch), mais elle pouvait tout de même atteindre 100 km/h en 6,6 secondes et plafonner à 285 km/h, soit nettement plus que la plupart des autres modèles AMG limités électroniquement.

18. C140 (1992)

Le CL ou SEC étant essentiellement une Classe S W140 à deux portes, AMG n'a pas tardé à proposer les améliorations de la berline au coupé gargantuesque à l'allure encore plus controversée.

Plusieurs créations uniques pour le Sultan de Brunei ont incorporé des éléments de la W140 et de la C140 - une version break très spéciale était équipée d'un moteur CL et du V12 le plus puissant de l'arsenal AMG, un 7,3 litres de 525 ch.

19. W124 500E 6.0/E60 (1992)

La 500E est essentiellement le moteur de la R129 transplanté dans la carrosserie de la W124, avec l'aide de Porsche pour l'intégrer grâce à l'élargissement des ailes avant. En tant que tel, le V8 de 6,0 litres a rapidement été mis à la disposition des clients fortunés. La conversion permettait d'obtenir 402 ch sans catalyseurs et 374 ch avec, le 0 à 100 km/h s'effectuant en 5,6 à 5,9 secondes, avec une vitesse de pointe de plus de 290 km/h.

C'est à cette époque que la première véritable collaboration Mercedes-Benz/AMG a vu le jour - la C36 - mais AMG continuait également à proposer des améliorations et des voitures construites à la main. La E60 AMG utilisait le même V8 M119 que la SL60 (nous y reviendrons), qui développait 381 ch et atteignait une vitesse de pointe de près de 290 km/h. Il ne fallait que 5,4 secondes pour atteindre 100 km/h. Il ne fallait que 5,4 secondes pour atteindre 100 km/h...

20. W124 320 CE 3.6/E36 (1992)

AMG a d'abord commencé à proposer un moteur 3,6 litres amélioré pour combler l'écart considérable avec les modèles V8 onéreux. AMG a également modifié le moteur 3,2 litres pour produire 234 ch, mais le 3,6 litres l'a porté à 292 ch, ce qui n'est pas loin des performances de la 911 Turbo quelques années plus tôt, et vous pouviez commander votre W124 3.6 en break, berline, coupé ou cabriolet. Cette puissance est tombée à 265 ch avec l'arrivée des pots catalytiques.

Plus tard, d'autres améliorations apportées à la conversion du 3,6 litres ont permis de récupérer un peu plus de puissance sous la nouvelle nomenclature E36. Désormais, la puissance est de 272 ch et le couple de 385 Nm.

21. R129 SL60 (1993) 

La SL60 était la réponse d'AMG à la SL600 - elle était certes puissante (381 ch) et rapide (5,4 secondes pour atteindre 100 km/h), et utilisait des éléments de la corbeille de pièces de la SL600 pour affiner encore l'ensemble, comme l'antipatinage.

Elle était également moins agressive que la précédente version de la R129 d'AMG, avec un kit de carrosserie plus lisse. On dit que la voiture est beaucoup plus rapide que ce qui a été publié, car Mercedes-Benz ne voulait pas qu'elle fasse de l'ombre à la V12 SL600, beaucoup plus chère...

22. R129 12 cylindres (1997)

Le summum des AMG routières d'avant la fusion, si l'on exclut la CLK-GTR ? Après tout, ce sont les plus décadentes - des V12 extrêmement puissants dans un roadster de croisière. La première approche AMG du V12 de la Classe S a porté le moteur à 7,0 litres (SL70), délivrant 496 ch et 720 Nm de couple.

Il y a eu plusieurs variantes du moteur V12, toutes plus puissantes les unes que les autres - le SL71, le SL72 - mais le sommet de l'arbre était le SL73, construit entre 1999 et 2001.

Le moteur a été porté à 7,3 litres pour produire 525 ch et 750 Nm de couple, tandis que la vitesse de 0 à 100 km/h a été ramenée à 4,8 secondes. Elle est également limitée électriquement à 290 km/h...

Le moteur a ensuite équipé la Pagani Zonda, ce qui n'est pas un mauvais titre de gloire.

23. CLK-GTR (1998)

La CLK GTR a été conçue pour faire une chose : détruire l'opposition dans le championnat FIA GT. Sa carrosserie en fibre de carbone est recouverte d'un V12 M297 de 6,9 ou 7,3 litres développant respectivement 612 et 664 chevaux. Elle utilisait une boîte de vitesses manuelle séquentielle à six rapports. La voiture a été développée en 128 jours, en utilisant une voiture de course McLaren F1 comme mule de développement.

Le règlement de la catégorie de course exigeait la construction d'une série de voitures de route, et seulement 25 ont été fabriquées. 20 étaient des coupés et cinq des cabriolets.  Bien qu'elle porte le nom de CLK, elle n'a en commun avec les CLK "normales" que les phares, les feux arrière et la calandre.

24. C215 CL63 (2001) 

Non, ce n'est pas une erreur. Il s'agit bien d'un CL63 AMG, et non d'un CL65. Il est également équipé d'un V12 à aspiration naturelle, et non d'un V8. Nous savons également qu'il est bien plus ancien que la "fusion" de 1999.

Cependant, il mérite sa place dans cet article parce qu'il est le dernier d'une certaine race. Proposé pendant un mois seulement, uniquement aux clients VIP, il donne une impression d'AMG très ancienne par rapport au monstre V12 biturbo qui l'a remplacé, le CL65.

Seuls 26 exemplaires ont été construits, ce qui en fait l'une des plus rares de toutes les AMG, mais, d'après notre liste, c'est probablement la plus abordable. Le V12 de 6,3 litres développe 438 ch et 620 Nm de couple, et atteint 100 km/h en 5,5 secondes.