10 automóveis clássicos franceses excêntricos

Não há nenhuma razão especial para acreditar que os franceses sejam mais heterodoxos do que qualquer outra pessoa.

Até chegarmos aos seus automóveis. Só os franceses poderiam ter concebido o Citroën 2CV e vendê-lo como croissants quentes. Nenhum outro país poderia ter aceite tão prontamente a peculiaridade de Gabriel Voisin, por exemplo.

Talvez tenha a ver com uma nação que sempre valorizou os seus engenheiros ou com o seu papel pioneiro nas indústrias automóvel e aeronáutica.

E muitas vezes, quando se juntam, os resultados podem ser dramáticos. Eis a prova de que foram criados em França alguns automóveis clássicos estranhos (e maravilhosos!).

1. Renault 600/900 (1957-'60)

Estas propostas bizarras exploravam a quantidade de espaço para os passageiros que podia ser amontoada no menor espaço possível, mantendo um motor traseiro. O 600 (à direita), equipado com um motor Dauphine de quatro cilindros colocado à frente do eixo traseiro, parecia a combinação de um Fiat Multipla e de um Renault Floride.

Concebido pela Ghia, foi seguido por dois 900s, utilizando uma carroçaria de alumínio ligado. A potência provinha de um V8 de 1700 cm3.

2. Renault 600/900 (1957-'60)

O primeiro carro tinha motor traseiro e aparentemente tinha uma aderência à estrada assustadora, pelo que o V8 foi deslocado para o meio na segunda versão. Mas o design com controlo dianteiro significava que o condutor e o passageiro estavam demasiado perto de qualquer potencial acidente.

Curiosidade: o V8 era, na realidade, um par de Dauphine de 850 cm3 unidos em torno de um novo bloco de liga leve

3. Brandt Reine (1948)

Um Isetta hipergrande de seis lugares é uma forma de descrever o Brandt Reine 1950, para lhe dar o seu nome completo. Assente numa distância entre eixos impressionantemente longa, o Brandt não tinha portas laterais.

Em vez disso, os painéis dianteiro e traseiro abrem-se para permitir o acesso a duas filas de bancos individuais, separados por um corredor central.

Brandt Reine (1948)

O motor era um conjunto cilíndrico, montado transversalmente e que accionava as rodas dianteiras, baseado num motor a dois tempos de 0,9 litros com injeção de combustível e pistões opostos.

O Brandt também ostentava um para-brisas inclinado de modo a que a chuva fosse supostamente dissipada apenas pela pressão do vento, faróis "anti-deslumbramento" e travões com novas guarnições radiais. Foi construído apenas um carro.

Curiosidade: O motor do Reine desenvolvia, alegadamente, até 75 cv. Dizia-se que isto dava ao Brandt de 590 kg uma velocidade máxima de mais de 160 km/h.

4. Voisin Biscooter (1949-'58)

Depois de a maior parte da sua empresa ter sido absorvida por um grupo nacionalizado da indústria aeronáutica, Gabriel Voisin continuou a conceber veículos após a Segunda Guerra Mundial. O único que chegou a ser produzido foi o Biscooter.

O monobloco de alumínio ultra-leve era alimentado por um "gémeo" Gnome et Rhône que accionava as rodas dianteiras.

Voisin Biscooter (1949-'58)

Curiosidade: A empresa-mãe SNECMA recusou-se a fabricar a máquina de Voisin e ele vendeu os direitos a Espanha, onde cerca de 12 000 Biscuters foram fabricadas entre 1953 e 1958 pela Autonacional.

5. Leyat (1919-'25)

Poucas ideias são mais loucas do que um carro a hélice. Mas para Marcel Leyat a sua Hélica era eminentemente lógica. A propulsão por hélice significava que não havia necessidade de uma caixa de velocidades; um monocoque de madeira semelhante a uma fuselagem significava leveza e eficiência aerodinâmica.

A direção a partir da retaguarda era mais simples, com menos probabilidades de perder o controlo após um rebentamento; os travões apenas no eixo dianteiro permitiam uma travagem estável, não perturbada pelas reacções da direção; e o eixo traseiro estreito melhorava a manobrabilidade.

Leyat (1919-'25)

Apesar das alegadas 600 encomendas, apenas foram construídos cerca de 30 Leyats. O seu escritor conduziu o único sobrevivente em funcionamento, e foi uma das experiências mais assustadoras da minha vida.

Curiosidade: Leyat planeou versões que podiam ser convertidas em avião ou hidroavião, ou equipadas com rodas flangeadas ou esquis de neve

6. Peugeot 402 Andreau (1936-'38)

Dominada pela sua enorme barbatana dorsal, a extraordinária máquina da Peugeot baseada no 402 era muito aerodinâmica. Em 1986, o carro foi testado em túnel de vento e registou um valor de 0,364 Cd: melhor até do que os 0,37 de um Citroën DS de último modelo.

O designer Jean Andreau esteve na origem do automóvel, cujo primeiro exemplar foi apresentado no salão de Paris de 1936.

7. Peugeot 402 Andreau (1936-'38)

Possivelmente visto como tendo um V8, se alguma vez chegasse a ser produzido em série, o Andreau foi uma boa publicidade para os aerodinâmicos 302 e 402 que foram ambos postos à venda em 1936. No entanto, a velha e sóbria Peugeot estava mais preocupada em lançar o seu pequeno 202 do que arriscar num supersaloon V8 futurista.

Curiosidade: Após a exposição de 1936, foi decidido fabricar alguns automóveis para os clientes, mas parece que só foram construídos dois veículos

8. Citroën C1/C10 Coccinelle (1956-'58)

Enquanto a Renault se dedicava a protótipos que colocavam os motores na traseira, André Lefèbvre, da Citroën, fazia exatamente o contrário. Com o seu C1, colocou todo o peso na frente e reduziu a traseira a duas pequenas rodas sem travões, separadas por menos de 0,7 metros.

Quando um testador colocou o carro no tejadilho, Lefèbvre apercebeu-se de que tinha ido um pouco longe demais e, depois de reequipar a suspensão do C1, passou para o mais prático C10.

Citroën C1/C10 Coccinelle (1956-'58)

Este apresentava uma estrutura de alumínio ligado e ostentava uma forma matematicamente calculada que dava um Cd de 0,23. A suspensão era hidropneumática, como no C1, e o C10 atingia cerca de 113 km/h com um "gémeo" alargado do 2CV.

Mas, apesar das suas muitas caraterísticas inteligentes, o C10 nunca seria mais do que um protótipo. A Citroën estava ocupada a tentar tornar o DS fiável, e certamente não se podia dar ao luxo de dar o salto selvagem para o futuro que o Coccinelle representava.

9. Claveau CIR9 (1926-'27)

Emile Claveau especializou-se em projectos peculiares e sem esperança: o seu último projeto foi o 56 aerodinâmico com motor DKW de 1955, precedido pela berlina V8 Descartes elefantina de 48.

O protótipo do Autobloc de Claveau de 1926, refrigerado a água - com motor traseiro, monocoque e da escola de Rumpler - deu lugar a um projeto refrigerado a ar em 27.

Claveau CIR9 (1926-'27)

Nesta fase, foi apresentado o CIR9 fechado, deliciosamente vanguardista, equipado com o mesmo quatro cilindros de 1500 cc. O seu aspeto de fuselagem era demasiado estranho para se enquadrar num mundo de Renaults, Peugeots e Citroëns normais.

Curiosidade: Em 1930, a Claveau apresentou um runabout com tração dianteira, mas nunca chegou a ser produzido.

10. Wimille (1945-'50)

Um grand tourer de linhas suaves, com motor central, alimentado por um V8 e com três lugares sentados, com um posto de condução central: parece uma boa ideia, correto?

Mas o problema do Wimille, estilizado na sua forma definitiva (em cima, à direita) por Philippe Charbonneaux, é que estava simplesmente demasiado à frente do seu tempo e era demasiado irrelevante para as necessidades do mercado francês.

Wimille (1945-'50)

Mesmo sem a morte de Wimille em 49, o projeto teria inevitavelmente perdido o fôlego.

Curiosidade: Durante algum tempo, esperou-se que o automóvel fosse vendido como um modelo topo de gama da Ford, que forneceu o seu motor.

11. Mathis 666 (1948-'49)

Depois de ter abandonado o seu 333, Emile Mathis optou por uma abordagem mais convencional para o seu 666 de 2,8 litros e seis cilindros planos arrefecidos a água. Com uma estranha mistura de linhas rectas e curvas, a carroçaria incorporava um para-brisas sem pilares e um vidro traseiro panorâmico.

Mathis 666 (1948-'49)

Talvez o 666 de tração traseira fosse demasiado radical, porque para o Salão de Paris de 1949, Mathis apresentou um chassis com um aspeto mais convencional, além de desenhos de carroçarias mais conservadoras, elaborados por Chapron e por Saoutchik.

Curiosidade: O nome 666 significa seis lugares, seis cilindros e seis mudanças.

12. Symétric (1951-'58)

Ainda ninguém se decidiu sobre o Symétric. Inicialmente, o design fazia jus ao seu nome, com uma casa de vidro simétrica em forma de cilindro com portas de correr a toda a altura.

Um motor Simca Eight foi montado transversalmente na frente, e a transmissão para as quatro rodas foi dita "termoeléctrica": o motor accionava um dínamo que alimentava de eletricidade um motor em cada roda.

Symétric (1951-'58)

O projeto foi retomado por uma nova empresa, a Arbel, que apresentou um Symétric renovado em 1958 (na foto), supostamente com a possibilidade de escolher entre um motor de combustão interna, um gerador elétrico a diesel... ou mesmo um reator nuclear.

No automóvel original, existia apenas um pedal: quando premido, os sistemas de travagem hidráulicos e eléctricos eram libertados, enquanto que, ao levantar o pé, os travões eram acionados.

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