20 muscle cars não americanos

Quando se trata de simples prazeres automobilísticos - ou de gratificação fácil em geral - os EUA são inigualáveis.

Há algo de totalmente refrescante nos carros de performance sem sentido que a América começou a construir a partir dos anos 60. Quando o principal objetivo era oferecer carros acessíveis que andassem depressa e fizessem um som semelhante ao de um vulcão em erupção, o que havia para não adorar? No entanto, os EUA não foram a única nação a percorrer o caminho dos muscle cars...

Alguns dos melhores automóveis de desempenho de todo o mundo foram, pelo menos, influenciados pelo movimento dos "muscle cars". Com quase tantas definições de "muscle car" como exemplos, o que todos parecem ter em comum é a potência V8. Quer tenha quatro ou duas portas, seja uma super berlina ou um GT, aqui estão alguns dos melhores exemplos - por ordem cronológica - de fabricantes que aprenderam as lições certas com a "terra dos livres".

1. 1965 Iso Grifo

O nosso primeiro "muscle car" é, na verdade, um Grand Tourer italiano, o mais afastado possível de Detroit, embora se os fãs de automóveis dos EUA podem chamar a um Buick Rivera um "muscle car", então, certamente, podemos ter o Iso Grifo?

Desenhado por Giorgetto Giugiaro, durante o seu tempo na Bertone, as linhas deslumbrantes e curvilíneas do Grifo cobriram o trabalho mecânico do mestre engenheiro Giotto Bizzarrini. Famoso pelo seu trabalho com a Alfa Romeo e a Ferrari, a magia de Bizzarrini ajudou a tornar o Ferrari 250 GTO num milagre automóvel.

O que deu músculo ao Iso Grifo foi uma série de V8 americanos; primeiro um Chevrolet small block 327 (5,4 litros) com 300 cv, passando depois para uma monstruosa unidade 454 (7,4 litros) com 400 cv.

2. 1965 Opel Diplomat Coupé 327 

Muitas vezes negligenciada, a Opel criou consistentemente alguns dos automóveis alemães mais fixes. Provavelmente, o mais obviamente inspirado nos EUA foi o Diplomat Coupe de três portas, exclusivamente equipado com um V8 e construído pela Karmann. O motor em questão era um Chevrolet 327 de bloco pequeno (5,4 litros) com 230 cv, embora não fosse barato, sendo vendido a retalho por 25 500 marcos alemães (aproximadamente o mesmo que sete VW Beetles).

A influência americana não era surpreendente, tendo em conta que a GM estava no comando da Opel desde 1929. O Diplomat Coupé fazia parte da série KAD (Kapitan, Admiral e Diplomat) de Russelsheim, concebida para enfrentar a BMW, a Audi e a Mercedes-Benz.

3. 1966 Jensen Interceptor 

Havia uma espécie de método para os clássicos muscle cars europeus na década de 1970. Os melhores tendiam a ter carroçarias de design italiano com potência americana. O Jensen Intercetor foi, sem dúvida, uma das maiores expressões dessa fórmula. O estilo elegante e masculino foi cortesia da Carrozzeria Touring; uma estreia para a Jensen, cujos modelos anteriores tinham sido todos concebidos internamente.

Os primeiros Interceptors foram construídos pela Vignale em Itália e vinham com um Chrysler V8 de 6,3 ou 7,2 litros de potência. O Intercetor do verdadeiro condutor era um dos 23 exemplos de transmissão manual; a grande maioria dos 6974 Interceptores mudava as relações através de uma caixa automática TorqueFlite de três velocidades da Chrysler.

4. 1969 Aston Martin DBS V8 

O famoso moniker alado da Aston Martin não é imediatamente associado ao músculo motorizado, normalmente está associado a um grand touring mais refinado. No entanto, há alguns modelos que se destacam, um dos quais ostenta um estilo descaradamente americano e uma banda sonora estrondosa de oito cilindros. William Towns era o diretor de estilo em Newport Pagnell no final dos anos 60 - depois de ter passado pela Rootes e pela Rover. Venceu a Touring de Milão com o seu design para o DBS de 1966, e ainda bem que o fez, porque o V8 ainda hoje parece musculado.

Se não tivesse visto o emblema, poderia ter sido perdoado por pensar que aquelas ancas ondulantes e o capot protuberante pertenciam a algo de Detroit. Aliás, aqueles faróis traseiros elegantes foram roubados aos antigos colegas de Town na Rootes, uma vez que foram doados pelo Hillman Hunter.

5. 1970 Ford Capri Perana 

A África do Sul é uma nação ligada ao motor V8. A par dos EUA e da Austrália, os habitantes do extremo sul do berço da humanidade sempre tiveram uma queda para os oito cilindros. Uma das muitas versões mais apimentadas de modelos mais simples que emanaram das suas costas foi uma versão V8 do humilde pony car da Ford, o Capri.

Com um novo nome adequadamente brutal, o Capri Perana de oito cilindros saiu da Basil Green Motors em Joanesburgo com um V8 Ford 'Windsor' de 5,0 litros. O que é ainda mais espantoso é que não se tratava apenas de um trabalho de fundo de quintal, o Perana foi oficialmente aprovado pela Ford SA e podia ser encomendado nos concessionários. Até vinha com uma garantia de fábrica.

6. 1972 Mercedes-Benz 450SEL 6.9

Há muito que associamos a Mercedes-Benz, e os seus parceiros AMG, aos muscle cars, mas há 55 anos atrás, não era certamente esse o caso. Nessa altura, a marca M-B era sinónimo de luxo, requinte e qualidade de construção impecável - a performance não era normalmente uma grande parte da mistura. Tudo isso mudou em 1968 com a chegada do 300 SEL 6.3, seguido em 1975 pelo verdadeiramente lendário 450 SEL 6.9.

O emblemático W116 possuía todas as qualidades de excelência da Rolls-Royce que se esperavam de um automóvel que disputava o título de "melhor automóvel do mundo". Era primorosamente bem construído, equipado e tinha uma sede prodigiosa de petróleo, especialmente quando o condutor explorava as suas vastas reservas de potência (290 cv). Foi a berlina de produção mais rápida do seu tempo e deu início a todos os grandes Benzes que se seguiram.

7. 1972 Vauxhall Firenza Can-Am 

A África do Sul é a pátria ancestral do "muscle car" não-americano; parece que saíram mais monstros musculados magníficos do extremo sul de África do que de qualquer outro lugar. Juntamente com o já mencionado Ford Capri Perana, a GM deu luz verde ao seu próprio V8 de duas portas, baseado no humilde Vauxhall Viva.

Foram fabricados apenas 106 Chevrolet Firenza Can-Ams para satisfazer os responsáveis pela homologação. Apenas seis foram destinados à competição, embora muitos mais tenham encontrado o seu caminho para as etapas e circuitos de rali. E com boas razões, uma vez que um V8 de 290 cv numa carroçaria Viva coupé de duas portas com 1100 kg é uma combinação e tanto.

8. 1973 MGB GT V8 

Mostrando efetivamente ao mundo como não converter um MGB, o MGC de 1967 tentou aumentar o impulso do 'B, mas aparentemente esqueceu-se do equilíbrio do chassis. O motor maior pode ter dado ao MGC mais desempenho em linha reta, mas o equilíbrio do antigo 'B foi arruinado no processo. Coube ao talentoso engenheiro e piloto de corridas Ken Costello mostrar ao BL como se fazia.

Ken ganhou o Campeonato Britânico de Carros de Passeio em 1967, por isso sabia uma ou duas coisas sobre como construir e montar um carro. Quando se debruçou sobre as amplas proporções do compartimento do motor do MGB, só viu um motor na sua mente. Os seus 'Bs convertidos em Rover-V8 eram tão bons que a BL fez a sua própria cópia e colocou-a à venda a partir de 1973. Infelizmente, a crise de combustível que se seguiu significou que apenas 2591 dos 'B V8 de 140 cv foram vendidos.

9. 1976 Rover SD1 

Continuando com o tema do Rover V8, há outro britânico com a potência do velho Buick, o SD1. Rover e músculo raramente andam juntos, mas no final da década de 1970 e na década de 1980, a bela berlina SD1 deu continuidade à tradição do P5 e do P6, ganhando potência V8 e, com ela, uma carreira de sucesso nas corridas de circuito.

Essa carreira deu origem à versão especial de homologação Twin Plenum de 1986, que aumentou a potência para 190 cv - na afinação de corrida, o V8 produzia 305 cv, o suficiente para Andy Rouse conquistar o título do BSCC de 1984.

O Rover 800, desenvolvido em conjunto com a Honda, substituiu o SD1 em 1986, mas os stocks do antigo V8 duraram até 1987. Infelizmente, o V8 foi retirado da gama em favor do V6 de 2,5 litros da Honda.

10. 1985 Mercedes-Benz 560SEC

O segundo Classe S da nossa lista, desta vez em forma de coupé, o 560SEC deve ser um dos automóveis clássicos mais venerados e respeitados. Representa um ponto alto para a marca, com uma qualidade de construção que - desde o seu desaparecimento em 1991 - foi remetida para a história. A continuação pode ter ostentado um V12, mas nunca chegou perto de igualar os talentos do seu antecessor.

Alimentado por uma versão de 5,5 litros e 300 cv do M117 V8, este enorme coupé conseguia acelerar até aos 100 km/h em apenas 6,4 segundos e atingir os 242 km/h. É claro que a AMG podia aumentar ainda mais a fasquia com modificações no motor que elevavam a potência para perto dos 400 cv, bem como adicionar um kit de carroçaria larga que não deixava dúvidas quanto à presença e desempenho do carro.

11. 1992 Aston Martin Virage 6.3  

No início dos anos 90, a Aston Martin estava a recuperar de uma situação bastante perigosa. O novo Vantage era um modelo crucial para a empresa de Newport Pagnell, que estava a receber uma nova injeção de dinheiro dos novos proprietários da Ford. Apesar disso, o seu primeiro modelo novo desde há uma geração foi construído com um orçamento muito reduzido.

Apesar de o novo Virage já ter um desempenho de peso, a Aston Martin decidiu oferecer uma atualização adicional. A opção Virage 6.3 viu o motor de competição da Aston do AMR1 ser colocado no grande coupé, dotando-o de 500 cv e 282 km/h de desempenho.

12. 1996 Audi S8 (D2) 

Ronin, precisamos de dizer mais? Um dos últimos filmes do realizador John Frankenheimer, o thriller pós-Guerra Fria Ronin, de 1998, é hoje mais recordado pelas suas perseguições de carros extremamente realistas. Isto porque o realizador queria a autenticidade em primeiro plano e conseguiu-a...

Os actores, que incluíam Jean Reno, Natascha McElhone e Robert De Niro, foram aparentemente amarrados em carros que viajavam a quase 200 km/h em locais reais no sul de França. Só podemos imaginar a taxa do seguro deles!

Uma das máquinas mais memoráveis do filme, que realmente colocou a marca no mapa do desempenho, foi o Audi S8. O seu V8 de 4,2 litros com 365 cv roncou e rugiu diretamente do ecrã para as nossas aspirações.

13. 1997 Jaguar XJR (X308) 

A Jaguar dedicou muito tempo e esforço para garantir que o seu ancestral substituto do E-type fosse tão bom como o seu antecessor. Felizmente, quando o XK8 nos impressionou a todos em 1996, era, e continua a ser, uma joia absoluta. Com o seu novo motor AJ-V8 no banco, era inevitável que a Jaguar encontrasse uma forma de o colocar sob o longo focinho da berlina XJ.

A série X308 foi a evolução definitiva da plataforma XJ40, que tinha sido introduzida em 1986. Com os motores V12 e AJ-16 a deixarem de ser produzidos, o novo V8 foi a única fonte de potência para as gamas XJ e XK.

Os V8 de 3,2 e 4,0 litros eram ambos suaves e potentes, mas o V8 de 4,0 litros sobrealimentado conferia ao XJR um desempenho selvagem. A revista Motor Trend chamou-lhe um "muscle car num smoking", o que o resume muito bem.

14. 1998 BMW M5 (E39)

As super berlinas não são normalmente confundidas com "muscle cars", são frequentemente demasiado refinadas para isso, no entanto, existem excepções a essa regra. O BMW M5 V8 de 4,9 litros que chegou em 1998 é uma delas, uma vez que conseguiu esconder a sua natureza de "muscle car" sob um chassis fantástico, um exterior elegante e um habitáculo que estava ao nível dos melhores de sempre da BMW.

O final da década de 1990 viu a BMW atingir o zénite da sua gama com o Série 3 E46, o Série 5 E39 e o Série 7 E38, todos absolutamente brilhantes. No entanto, a escolha do grupo foi, sem dúvida, o M5. Conseguiu ser tudo para todos os condutores, mantendo os ocupantes do habitáculo confortáveis e bem equipados com brinquedos, ao mesmo tempo que incendiava os cabelos se decidisse esticar o espantoso motor S62 V8 até às 7000 rpm.

15. 1998 Jaguar XKR (X150) 

Já mencionámos a berlina V8 que utilizava o novo cilindro de oito cilindros da Jaguar para a década de 1990, por isso seria negligente não dar a conhecer o seu companheiro coupé. O XKR utilizava o mesmo sobrealimentador Eaton de 1,8 litros no topo do AJ-V8 de 4,0 litros presente no XJR. Por acaso, e mantendo as coisas orientadas para os EUA, era o mesmo sobrealimentador encontrado no Ford F150 SVT Lightning.

O XKR tinha um aspeto renovado, um som fantástico e andava como um gato furioso, o que era notável, tendo em conta que foi construído em grande parte sobre a antiquada plataforma XJ-S. Tinha muita força, 370 cv de facto, com um carácter de cruzeiro que era mais feliz a velocidades de três dígitos. Isto fez com que o XKR fosse confortavelmente o melhor Jaguar de uma geração.

16. 2001 Holden Monaro 

Após um quarto de século de ausência da sua terra natal, a Holden reintroduziu o seu coupé de tamanho normal em 2001. Como é frequentemente o caso, o público foi provocado com o conceito no Salão Automóvel Internacional da Austrália de 1998, cuja resposta levou a Holden a lançar o Monaro milenar. Existiram duas versões anteriores do Monaro, cujo nome deriva da zona montanhosa de Nova Gales do Sul.

O Monaro levou a sério a apologia dos muscle cars americanos, literalmente, tirando partido do elogiado motor LS1 V8 da sua marca-mãe. Na forma de 5,7 litros, este pequeno bloco V8 da GM foi uma revelação. Tinha sido introduzido em 1997 para equipar o Corvette C5 de 345 cv, mas no Monaro, produzia uns modestos 302 cv. O Reino Unido recebeu um Monaro com o emblema Vauxhall e os EUA receberam um Monaro com o emblema Pontiac GTO em 2004.

17. 2004 Mercedes-Benz CLK DTM AMG

Muitos dos maiores sucessos dos automóveis de desempenho surgiram devido a ligações ao desporto motorizado. Quer se trate de uma homologação especial para estrada ou de uma edição comemorativa, estas máquinas estão frequentemente entre os melhores carros de condução que existem. O CLK AMG DTM enquadra-se neste último grupo, tendo sido construído para homenagear o domínio absoluto de Bernd Schneider na época de 2003 do DTM. Esta palmadinha nas costas do automóvel foi feita em números muito limitados; apenas 100 no total.

Apesar de custar uns espantosos 236.000 euros em 2004, o CLK DTM esgotou imediatamente e podemos perceber porquê... Era alimentado por um motor V8 AMG de 5,5 litros que produzia uns torturantes 580 cv. Isto permitia a este super coupé atingir os 100 km/h num inacreditável tempo de 3,9 segundos, com uma velocidade máxima de 320 km/h.

18. 2005 Aston Martin V8 Vantage 

A Aston Martin aprendeu mais com o fabricante britânico de automóveis desportivos Lotus do que com os EUA quando criou o V8 Vantage para o novo milénio. A sua estrutura baseou-se na criação em alumínio extrudido e colado de Richard Rackham do Lotus Elise original. No entanto, ao contrário do comparativamente fraco motor de quatro cilindros que alimentava o Lotus acima mencionado, o V8 Vantage - como o nome indica - utilizava os gloriosos oito cilindros.

Inicialmente alimentado por um AMV8 de 4,3 litros - mais tarde 4,7 litros -, a potência era de 380 cv e 420 cv, respetivamente. Uma vez que tanto a Jaguar como a Aston-Martin eram propriedade da Ford, o grupo motopropulsor do Aston tinha muitas semelhanças com o AJ-V8 da Jaguar, mas diferia significativamente ao utilizar lubrificação de cárter seco. Várias outras facetas do motor foram objeto de ajustamentos internos. O deslumbrante V8 Vantage concebido por Ian Callum foi um êxito suficientemente grande para garantir uma continuação, que continua a ser produzida atualmente.

19. 2006 Audi RS4 (B7) 

O RS4 original (geração B5) não era muito copiado como um carro de condutor. Tecnicamente, era um sucessor do magnífico RS2, reforçado pelo facto de vir apenas como Avant. No entanto, não houve qualquer desilusão quando o sucessor foi lançado em 2006, alimentado por um espantoso V8 de 4,2 litros naturalmente aspirado.

Este motor tinha 420 cv, atingia umas estelares 8500 rpm e tinha de funcionar apenas com a melhor gasolina devido à sua taxa de compressão de 12,5:1. O grande choque foi o facto de se comportar de forma soberba, ter um aspeto esbelto mas agressivo, e vir com apenas uma transmissão: uma manual de seis velocidades. Foi também o primeiro Audi RS a estar disponível tanto em berlina como em carrinha.

20. 2007 BMW M3 (E90/92/93)

Com o M5 E60 da BMW a subir a parada com um motor V10 inspirado na F1, era necessário que o M3 melhorasse o seu desempenho. Passar de seis para oito cilindros foi um negócio ainda mais importante para a BMW no início dos anos noventa, uma vez que o seu principal concorrente, a Audi (como acabámos de ver), já a tinha vencido com o RS4.

O V10 acima mencionado foi utilizado como base para o novo motor S65 de 4,0 litros do M3. Apesar da sua competência noutras áreas, este M3 foi dominado por este motor. Dar a um M3 420bhp de um oito cilindros naturalmente aspirado que podia atingir as 8300rpm era quase irresponsável! Não que alguém se tenha queixado, este M3 era um verdadeiro animal.