25 automóveis clássicos estranhos

Em todos os períodos da história automóvel, uma combinação de moda e tecnologia atual levou a que os automóveis construídos mais ou menos na mesma altura tivessem um aspeto mais ou menos semelhante.

De um modo geral, é possível identificar a data de conceção de um determinado modelo apenas olhando para ele.

Mas também é verdade que há sempre automóveis que contrariam completamente as tendências actuais, ou que parecem pouco notáveis à primeira vista, mas que se revelam radicais nos pormenores.

Para celebrar o não convencional, aqui estão 25 das muitas coisas estranhas sobre quatro rodas que tornaram o mundo automóvel mais interessante.

1. Alfa Romeo Disco Volante

Hoje em dia, é impensável conceber um automóvel de competição sem prestar atenção à aerodinâmica, mas no início da década de 1950 os fabricantes e as equipas tinham tendência para pensar mais em termos de potência e comportamento.

A Alfa Romeo foi uma das excepções. O seu Disco Volante de corrida era espantoso na altura - e ainda hoje o é - precisamente porque foi concebido para deslizar no ar de uma forma que quase nenhum dos seus contemporâneos conseguia.

Uma interpretação moderna do automóvel foi apresentada no Salão Automóvel de Genebra de 2012. Tinha um aspeto elegante, sem dúvida, mas faltava-lhe o valor de choque do original.

2. Aston Martin Lagonda

O Lagonda era um Aston invulgar, na medida em que era uma berlina e não um automóvel desportivo, mas não foi disso que se falou quando apareceu pela primeira vez.

O painel de instrumentos digital (uma caraterística surpreendente em meados dos anos 70) atraiu muita atenção, embora não tanto como a forma da carroçaria.

Este foi o trabalho de William Towns, que gostava de painéis planos e arestas vivas, e aplicou-os livremente ao Lagonda.

Alguns modelos estranhos têm uma vida curta, mas este não. Com três actualizações, manteve-se em produção durante uma década e meia.

3. Audi Tipo K

O Type K era um automóvel tecnicamente avançado na forma de produção, mas a sua aparência não era fora do comum para um modelo introduzido em 1922.

A versão da foto acima não é claramente de série. Foi um dos vários protótipos criados pelo designer húngaro Paul Jaray, um pioneiro da aerodinâmica automóvel.

A carroçaria melhorada fez uma grande diferença no desempenho em linha reta do Audi.

4. Austin-Healey Sprite

Com a sua carroçaria aberta de dois lugares e componentes emprestados de outros modelos da BMC, o Sprite de primeira geração era, à primeira vista, um carro desportivo britânico de meados do século tão convencional como se poderia imaginar.

Pode ser considerado estranho, em parte devido à sua construção monobloco (um desenvolvimento espantoso para um automóvel de baixo custo deste tipo em 1958), mas sobretudo devido ao seu aspeto frontal, que lhe valeu a alcunha de Frog eyes no Reino Unido e Bug eyes nos EUA.

5. BMW Z1

Se um automóvel tiver portas, estas são quase sempre com dobradiças à frente ou, mais raramente, atrás. Os tipos asa de gaivota e tesoura também aparecem ocasionalmente.

No BMW Z1, recolhiam-se para baixo. O carro também era inovador noutros aspectos, mas esta caraterística, por si só, garante o seu lugar em qualquer lista de automóveis estranhos.

É possível conduzir o Z1 com uma ou ambas as portas na posição "aberta" (ou seja, "para baixo"), embora seja melhor não o fazer.

6. Citroën 2CV

Há carros e há o Citroën 2CV.

Concebido antes da Segunda Guerra Mundial e ainda vendido em produção em 1990, destinava-se a responder às necessidades dos automobilistas com baixos rendimentos. A praticidade e a economia eram primordiais, o luxo e o desempenho eram quase completamente ignorados.

A Citroën dificilmente poderia esperar que o 2CV se tornasse um automóvel de culto, ou que alguém viesse a comprar um como uma afirmação de moda ou para o converter num automóvel de competição, como muitas pessoas fizeram.

7. Citroën DS

Olhando para trás, parece surpreendente que os únicos automóveis produzidos pela Citroën durante vários anos tenham sido o 2CV (e os seus derivados) e o DS.

Eram tão diferentes como seria de esperar de modelos cujos nomes significavam, respetivamente, "dois cavalos" e "deusa". Tudo o que partilhavam era um emblema e um espírito de inovação.

Desde o seu lançamento em 1955, o DS tinha uma forma futurista e indicadores de alto nível, e dependia do sistema hidráulico quase tanto como um carro de F1 atualmente. Os faróis de curva foram acrescentados mais tarde.

De certa forma, o DS foi o automóvel que o resto da indústria automóvel só alcançou décadas depois da sua introdução.

8. Fiat 600 Multipla

A berlina Fiat 600 podia transportar quatro pessoas com um conforto razoável para os padrões da década de 1950. Mas e se fossem seis?

Bem, então precisaria do derivado Multipla. Mecanicamente idêntico à berlina, tinha uma terceira fila de bancos montada à frente das outras duas.

Não havia espaço para um capot, pelo que o para-brisas era apresentado diretamente ao tráfego em sentido contrário e proporcionava uma proteção mínima ao condutor e ao passageiro mais importante.

Não se conseguiria vender um carro como este atualmente, nem mesmo em 1998, quando a Fiat lançou um novo Multipla. Tinha um aspeto quase tão estranho como o 600, mas pelo menos ninguém tinha de se sentar na zona de deformação.

9. Ford Consul Classic

Até a globalização se tornar a norma, os automóveis britânicos eram frequentemente influenciados pelos designs americanos.

A Ford deu um passo em frente quando criou o Consul Classic. A sua aparência dramática foi provavelmente a principal razão para as fracas vendas, o que levou à sua substituição pelo Corsair, mais convencional, ao fim de apenas dois anos.

A versão coupé, denominada Consul Capri, era ainda mais selvagem. Os compradores de coupés teriam sido mais tolerantes com a aparência excêntrica, mas o Capri foi descontinuado apenas um ano após o Classic.

10. Isuzu VehiCROSS

Normalmente não associada à excentricidade, a Isuzu apresentou o VehiCROSS como um conceito em 1993 e colocou-o em produção com alterações mínimas quatro anos mais tarde.

Apesar do seu estilo quase caricatural, o VehiCROSS era um SUV muito capaz, com um potente motor V6, e foi elogiado tanto pelo seu aspeto aventureiro como pela sua considerável capacidade todo-o-terreno.

11. Lohner-Porsche

Muito antes de fundar a empresa com o seu próprio nome, Ferdinand Porsche trabalhou para o fabricante austríaco Lohner.

Enquanto lá esteve, concebeu o que é atualmente conhecido como o Lohner-Porsche. O facto de ser elétrico não era novidade para 1901 - todos os carros que até então tinham detido o recorde de velocidade terrestre eram assim.

O Lohner-Porsche diferia de todos eles na medida em que a sua eletricidade provinha de um gerador que era alimentado por um motor a gasolina. Isto não é assim tão invulgar hoje em dia - é utilizado atualmente em alguns extensores de autonomia - mas era uma caraterística notável num automóvel concebido há mais de um século.

12. Lotus Europa

Para um automóvel desportivo introduzido em 1966, o Europa era muito invulgar, embora não único, por ter uma configuração de motor central.

Destacava-se sobretudo pelo seu estilo, por vezes descrito como uma caixa. Este foi o trabalho de Ron Hickman. Nenhum outro Lotus se tinha assemelhado a este antes, e nenhum se assemelhou desde então.

O Europa foi inicialmente equipado com o motor do Renault 16, uma escolha menos excêntrica na altura do que parece agora. Mais tarde, a Lotus trocou-o pelo seu próprio motor Twin Cam, derivado do Ford Kent.

13. Matra Rancho

O Rancho era aquilo a que hoje chamaríamos um SUV crossover, um termo completamente desconhecido quando a Matra o colocou à venda em 1977.

Baseado no Simca 1100, tinha uma carroçaria maioritariamente não metálica que proporcionava um grande espaço bem iluminado para a bagagem e os passageiros traseiros.

Uma falha de conceção inicial, que permitia a qualquer pessoa entrar simplesmente empurrando para trás os vidros laterais traseiros deslizantes, foi rapidamente corrigida com a instalação de fechos nesses vidros, uma solução que se poderia pensar que alguém teria inventado durante a fase de protótipo.

14. Nash Metropolitan

A categoria dos automóveis de pequenas dimensões concebidos por um construtor americano para o seu mercado nacional, mas fabricados no Reino Unido pela Austin, inclui apenas o Nash Metropolitan.

Lançado em 1954, era quase dois metros mais curto do que o Cadillac Eldorado contemporâneo. Não era o tipo de coisa que os compradores americanos estavam à espera, mas o carro foi avaliado de forma bastante favorável na imprensa.

Foi comercializado como um Nash, um Austin e um Hudson e, por fim, simplesmente como um Metropolitan. A produção continuou durante oito anos, pelo que havia obviamente um mercado para ele.

15. NSU Ro80

As falhas de motor no início da produção deram ao Ro80 uma reputação de falta de fiabilidade que acabou por matar não só o carro em si, mas toda a marca NSU.

Foi uma pena, em parte porque a questão da fiabilidade foi rapidamente resolvida, mas também porque o Ro80 era uma obra-prima.

Por baixo da sua carroçaria elegante, encontrava-se o motor rotativo de funcionamento incrivelmente suave, a suspensão totalmente independente, a direção assistida e uma embraiagem que era acionada simplesmente tocando na alavanca de velocidades - uma especificação impressionante para 1967.

A NSU construiu o que deveria ter sido um modelo triunfante, mas hoje é sobretudo recordado porque o seu motor se tornou fiável depois de ter sido posto à venda, e não antes.

16. Renault Sport Spider

O Sport Spider foi um automóvel simplesmente espantoso para a Renault. Em quase um século e um quarto, a empresa não concebeu mais nada como ele.

Já tinham existido Renaults rápidos, mas todos eles eram derivados de veículos de produção.

É verdade que o motor 2.0 litros de 16 válvulas e a caixa de velocidades que o acompanhava já tinham sido utilizados no Clio e no Megane. O chassis, no entanto, é uma peça única, em alumínio e revestido por uma carroçaria em compósito.

Em termos de conceito, o Sport Spider era semelhante ao Lotus Elise, mas esse era o tipo de carro que se poderia esperar que a Lotus apresentasse na década de 1990. Da Renault, era quase inacreditável.

17. Rolls-Royce Twenty

Um século depois de a poeira ter assentado, parece estranho que alguém possa ter feito alarido acerca do novo modelo de 20 cv de entrada da Rolls-Royce.

Em 1922, alguém escreveu à Autocar com várias críticas ao Twenty, incluindo a disposição das válvulas à cabeça do seu motor (porque não uma árvore de cames à cabeça?), a falta de travões dianteiros, três mudanças para a frente em vez de quatro e o facto de a alavanca de velocidades estar colocada no meio do cockpit, em vez de estar escondida à direita.

Durante meses, as páginas de correspondência foram preenchidas com respostas de pessoas que consideravam que as objecções eram válidas ou que a Rolls-Royce tinha justificado as suas decisões.

Embora o motor nunca tenha sido substituído, a Rolls-Royce acrescentou mais tarde travões dianteiros e uma quarta velocidade.

18. Saab 92

O 92 foi o primeiro automóvel produzido pelo construtor cujo nome é um acrónimo de uma frase que se traduz em "Swedish Aeroplane Company Limited".

A experiência aeroespacial da Saab era evidente na forma aerodinâmica da carroçaria do 92. A empresa também tornou a estrutura muito rígida ao instalar janelas traseiras minúsculas e ao não oferecer uma porta traseira, embora mais tarde tenha feito concessões em ambos os casos ao projetar o 92B.

Houve muitas mais actualizações (e várias mudanças de nome, até 96), mas o design básico foi o único produzido pela Saab até ao lançamento do 99 em 1968.

Mesmo assim, a excentricidade sueca teve tanto sucesso que a Saab conseguiu continuar a produzi-lo até 1980.

19. Stout Scarab

Tal como o Saab 92, mas mais de uma década antes, o Scarab foi influenciado pela tecnologia aeronáutica, particularmente no que diz respeito à aerodinâmica.

A sua forma era notável, mesmo em comparação com o famoso e aerodinâmico Chrysler Airflow. Também tinha vidros embutidos e não tinha puxadores exteriores - as portas eram abertas eletricamente através de botões.

O motor Ford V8 e a caixa de três velocidades foram montados na parte de trás. O piso plano possibilitado por este facto permitia uma praticidade semelhante à de um MPV.

Infelizmente, apenas alguns protótipos foram construídos. O Scarab nunca chegou a ser produzido.

20. Studebaker Avanti

Uma forma pessimista de olhar para o Avanti é que foi a última e desesperada explosão de criatividade de uma empresa que sabia que estava prestes a morrer.

Derivado da berlina Studebaker Lark, tinha uma carroçaria muito avançada concebida por Raymond Loewy. A carroçaria era feita de fibra de vidro e não tinha grelha de radiador. Os travões de disco à frente eram outra caraterística radical.

Alimentado por um motor V8 de 4,7 litros (opcionalmente sobrealimentado), o Avanti foi posto à venda em 1962. A fábrica onde foi construído foi encerrada no final do ano seguinte. A Studebaker continuou a trabalhar durante mais algum tempo antes de encerrar as suas actividades em 1967.

21. Tatra T77

Concebido em parte por Paul Jaray, que conhecemos anteriormente, o T77 foi o primeiro modelo aerodinâmico da empresa checa Tatra.

Foi lançado em 1934, no mesmo ano que o Chrysler Airflow, mas era mais luxuoso e menos convencional. A carroçaria parecia saída de um filme de ficção científica e o motor V8 de 3,0 litros arrefecido a ar estava montado na traseira.

O T77 foi rapidamente atualizado para o T77a, que tinha um motor maior, e substituído pelo igualmente estranho T87, que tinha um motor mais pequeno.

22. Trojan

A linha alta do capot do Trojan enganava os crédulos, levando-os a pensar que poderia haver algo por baixo.

De facto, o motor (um quatro cilindros a dois tempos) era colocado debaixo dos bancos. Era tão económico que a Trojan afirmava que o carro custava menos a conduzir durante 320 km do que se gastaria em sapatos e meias se se percorresse a mesma distância a pé.

Os pneus de borracha maciça e a ausência de um diferencial dianteiro eram anacrónicos para o final da década de 1920, mas contribuíram para a fiabilidade desta curiosa máquina.

O futuro da empresa Trojan foi adequadamente excêntrico. Construiu o Elva Courier, o carro-bolha Heinkel e - talvez o mais estranho de todos - os carros de corrida McLaren.

23. Trossi Monaco

O Trossi Monaco foi o carro mais estranho alguma vez concebido para corridas de Grande Prémio.

Desenhado por Augusto Monaco e financiado pelo Conde Felice Trossi, era um monolugar de tração dianteira com um motor a dois tempos de 4,0 litros e 16 cilindros. Uma combinação invulgar, para dizer o mínimo.

Foi construído em 1935, quando os Auto Unions V16 com motor central eram considerados estranhos, pelo menos por pessoas que não conheciam o Trossi Monaco.

Ao contrário dos Auto Unions, que ganharam muitas corridas nos anos 30, o Trossi Monaco nem sequer começou uma. Com 75% do seu peso a pressionar as rodas dianteiras, o Trossi Monaco não se inclinava como um porta-aviões e foi abandonado após os testes.

24. Voisin C25 Aérodyne

Juntamente com o Chrysler Airflow, o Stout Scarab e o Tatra T77, o luxuoso C25 Aérodyne de Gabriel Voisin foi mais um automóvel de conceção aerodinâmica introduzido no início da década de 1930.

Enquanto os outros pareciam totalmente modernos, o Aérodyne combinava o antigo e o novo.

As linhas graciosamente curvas contrastavam dramaticamente com os grandes faróis expostos, situados de cada lado de uma grelha de radiador quase vertical. Era quase como se Voisin pudesse ver o futuro, mas não estivesse totalmente preparado para o aceitar.

25. Zündapp Janus

Mesmo no estranho mundo dos microcarros, o Janus é insuperável como uma raridade.

Foi construído pelo fabricante de motociclos Zündapp, mas desenvolvido pela empresa aeronáutica Dornier, que concebeu um design quase simétrico.

Os passageiros da frente e de trás sentavam-se costas com costas, olhando em direcções opostas, como o deus romano de duas caras Jano conseguia fazer sozinho. As portas estavam situadas à frente e atrás, em vez de nas laterais.

Apesar da sua inteligência, o Janus foi um fracasso retumbante. A produção foi abandonada ao fim de apenas um ano, em 1958.