25 grandes clássicos japoneses

Celebrando o melhor do Japão

Por vezes ignorado, o catálogo automóvel do Japão é muito atrativo para os fãs de automóveis clássicos.

Desde as raridades até aos carros que venderam em grande número, há um clássico japonês para todos os gostos.

Aqui estão 25 dos melhores do país, organizados por ordem cronológica.

1. Subaru 360 (1958)

A Subaru pode ser mais conhecida pelos seus automóveis com tração às quatro rodas, mas tudo começou para a empresa com o 360. Construído como um automóvel da classe Kei para oferecer uma condução dentro de regras rigorosas em termos de tamanho, o motor duplo paralelo a dois tempos de 356 cc oferecia apenas o desempenho suficiente para levar o 360 a 95 km/h, com uma autonomia de cerca de 6 L/100 km.

Como seria de esperar da Subaru, foram incorporadas algumas ideias avançadas no 360, como a suspensão independente a toda a volta e um painel de teto em fibra de vidro para poupar peso. Em produção de 1958 a 1971, foram construídos 392.000 Subaru 360 e atualmente goza de um culto de seguidores.

2. Datsun Sports Fairlady (1962)

A história da Datsun remonta a 1931, mas foi só com a chegada do Sports Fairlady, no início da década de 1960, que a empresa começou a causar uma grande impressão. As suas linhas bonitas deram ao MGB Roadster uma corrida pelo seu dinheiro, particularmente no mercado vital dos EUA, onde o Datsun provou ser um grande sucesso.

Inicialmente oferecido com um motor de 1,5 litros e depois com um 1,6, o Sports Fairlady estava no seu melhor com o 2,0 litros de 135 cv. Proporcionava um desempenho muito superior ao que um MG normal podia oferecer, e este bonito automóvel desportivo de dois lugares abriu caminho para o 240Z mais ambicioso da Datsun que se seguiria.

3. Honda S800 (1966)

A Honda baseou-se no seu conhecimento de motociclos para criar o elemento definidor da S800: um motor de quatro cilindros de 791 cc de alta rotação. Este pequeno motor gritava até às 8000 rpm, produzindo 70 cv com total fiabilidade. Tinha de ser mantido a trabalhar para dar o seu melhor, mas mesmo assim conseguia fazer 7 l/100 km.

Oferecido como coupé ou roadster, o bonito S800 era mais do que um adversário à altura do MG Midget ou do Triumph Spitfire, mas a Honda só produziu 11.536 exemplares, uma vez que o seu desportivo de bolso não cumpriu os regulamentos de emissões dos EUA e perdeu o seu mercado mais importante.

4. Mazda Cosmo 110S (1967)

A reputação da Mazda em termos de inovação de engenharia foi fundada no Cosmo 110S. Para além do seu estilo dramático, a verdadeira estrela era o motor Wankel de rotor duplo, que o tornou no primeiro automóvel de produção a utilizar este tipo de motor e que bateu o NSU Ro80 por um triz.

O motor produzia 110 cv e um desempenho emocionante para a época, mas a sua manutenção também se revelou frágil e trabalhosa. O resultado foi que a Mazda apenas produziu 1176 Cosmo 110S, mas colocou a empresa numa trajetória com motores rotativos que resultou em alguns modelos fantásticos.

5. Toyota 2000GT (1967)

O primeiro automóvel desportivo da Toyota foi o pequeno Sports 800, pelo que a chegada do 2000GT foi uma grande afirmação de uma empresa mais conhecida pelas suas berlinas bem concebidas mas monótonas. O 2000GT era tão bom de conduzir como parecia, e era alimentado por um brilhante motor de 2.0 litros de seis cilindros em linha desenvolvido com a Yamaha.

Construído apenas como um coupé, a Toyota construiu um par de roadsters para serem utilizados no filme de James Bond "You Only Live Twice". A razão para a conversão para topo aberto foi o facto de o ator de Bond, Sean Connery, ser demasiado alto para caber no modelo coupé. Inexplicavelmente, dada a aparência de Bond e o aspeto do 2000GT, foram produzidos apenas 337 exemplares.

6. Datsun 240Z (1969)

A Datsun cronometrou o lançamento do seu 240Z na perfeição. Numa altura em que muitos carros desportivos europeus a preços acessíveis estavam em declínio, aqui estava um coupé com uma boa aparência e um desempenho vigoroso. O seu motor de 2,4 litros com seis cilindros em linha tinha um som excelente e fazia os 0-100 km/h em 8,3 segundos, enquanto o estilo Albert Goertz o tornava um automóvel obrigatório para os fãs preocupados com o estilo.

Foram construídos mais de 150.000 240Zs durante os seus cinco anos de produção, tornando-o o mais raro da linha Z. Quando a produção da série Datsun Z de automóveis desportivos terminou em 1980, tinham sido construídos mais de 600.000 e a gama japonesa tornou-se o automóvel desportivo mais vendido do mundo até o Mazda MX-5 o ter usurpado.

7. Toyota Celica GT (1970)

Tal como a Ford utilizou o Cortina como base para o seu Capri, a Toyota pegou no humilde Carina e equipou-o com a carroçaria coupé do Celica. As suas linhas esticadas rapidamente se tornaram favoráveis, especialmente nos EUA, graças ao seu estilo "muscle car", e a primeira geração do Celica chegou a vender mais de 750.000 automóveis em sete anos.

O Celica não foi apenas um sucesso na sala de exposições, pois provou ser muito capaz na pista e nas etapas de rali. Os motores ávidos sublinharam as credenciais do Toyota, especialmente se escolher o motor de 2,0 litros com 130 cv.

8. Honda Z600 (1973)

Com o aspeto de um Honda Civic em escala reduzida, a Z600 foi construída principalmente para cumprir os regulamentos da classe Kei do Japão, mas também encontrou popularidade fora do seu território de origem. Todas as Z600 que chegaram ao Reino Unido foram pintadas de cor de laranja brilhante com uma risca preta, o que lhe deu um toque desportivo que não condizia com o motor duplo paralelo de 599 cc refrigerado a ar e 32 cv.

Esse motor conseguia produzir apenas 32 cv, o que significava que os 0-100 km/h demoravam uns intermináveis 32,6 segundos. No entanto, os baixos custos de funcionamento, a fiabilidade e a excelente economia de combustível fizeram com que a Z600 caísse nas graças de compradores suficientes para que 40.586 saíssem da fábrica da Honda.

9. Suzuki SC100GX ‘Whizzkid’ (1977)

A Suzuki pegou no seu modelo Fronte do mercado nacional, que se contentava com um motor de 539 cc, e transformou-o no SC100GX Whizzkid com um motor de 970 cc com 47 cv. Embora não fosse totalmente rápido, o Whizzkid era divertido e podia progredir rapidamente se o condutor gostasse de trabalhar o motor a fundo.

O Whizzkid também vinha com uma quantidade generosa de equipamento de série para a época, bem como travões de disco dianteiros de série para sublinhar a sua capacidade desportiva. Isto tornava-o uma alternativa intrigante e invulgar a um Mini ou Fiat 126.

10. Mazda RX-7 (1979)

Após o Cosmo 110S, a Mazda demorou mais cinco anos a tentar novamente com um coupé desportivo com motor rotativo. Desta vez, acertou no alvo com a primeira geração do RX-7. Com um aspeto que rivalizava com o do Porsche 924, também tinha o ritmo para se manter ao lado do seu rival alemão graças aos 105 cv iniciais. A partir de 1981, a potência aumentou para 115 cv e a velocidade máxima subiu para 201 km/h.

A fraca economia de combustível do motor rotativo não impediu o RX-7 de ser um excelente automóvel para conduzir, ajudado pela sua distribuição de peso 50:50 entre a frente e a traseira. Esta capacidade dinâmica, aliada ao aspeto elegante do Mazda, fez com que a primeira geração do RX-7 encontrasse 471.009 compradores interessados.

11. Toyota Corolla GT – AE86 (1983)

A denominação AE86 é importante para este coupé Toyota de tração traseira, uma vez que também existia um Corolla GT hatch de tração dianteira. Talvez tenha sido confuso para os compradores na altura, mas o AE86 foi o que se tornou favorito graças ao seu desempenho apurado e ao seu estilo de condução com cauda.

O motor de 1,6 litros da Toyota, ávido de rotações, produzia uns úteis 125 cv, proporcionando 0-100 km/h em 8,5 segundos e 196 km/h. Frequentemente utilizado em ralis, o Corolla GT também se tornou um pilar da cena drift inicial e é agora muito apreciado pelos coleccionadores.

12. Toyota MR2 (1984)

O primeiro MR2 foi realmente uma novidade, uma vez que a Toyota era largamente conhecida pelas suas berlinas e hatchbacks sóbrios. De repente, surgiu um carro desportivo com motor central, acessível e desejável, que também oferecia uma fiabilidade infalível e facilidade de utilização. Apenas o habitáculo ligeiramente apertado mereceu comentários na altura, mas não afastou 166.104 compradores em todo o mundo.

Sendo o primeiro automóvel de produção com motor central do Japão, o MR2 destacava-se, mas era mais importante pela excelente maneabilidade que esta disposição conferia ao automóvel. Também usufruía de um desempenho ágil do animado motor Toyota de 1,6 litros e duas câmaras de 125 cv, que estava equipado com um sobrealimentador opcional em alguns mercados.

13. Honda CRX 1.6i VTEC (1988)

O Honda CRX já existia desde 1984, mas só com a chegada do modelo VTEC em 1988 é que este coupé compacto ganhou a mordacidade necessária para corresponder ao seu latido. Utilizando a regulação variável das válvulas, o motor de 1,6 litros produzia 150 cv a umas vertiginosas 7600 rpm e chegava às 8000 rpm. No leve CRX, isto significava 0-100 km/h em 7,2 segundos e 222 km/h em velocidade máxima.

Estes números eram suficientes para destacar o CRX 1.6i VTEC, mas este pequeno coupé também se comportava suficientemente bem para superar a maioria dos hot hatches e carros desportivos contemporâneos.

14. Mazda MX-5 (1989)

As apresentações do Mazda MX-5 não são realmente necessárias, mas vale a pena ter em conta que este roadster foi um pouco arriscado para a empresa japonesa aquando do seu lançamento em 1989. Os hot hatches estavam na moda, pelo que um descapotável de dois lugares que imitava o Lotus Elan original poderia ter sido recebido com indiferença.

Em vez disso, o MX-5 respondeu a uma enorme procura de um automóvel desportivo simples e divertido, com um motor rápido, tração traseira e desempenho suficiente para uma enorme diversão nas estradas rurais. O facto de tantos rivais terem sido forçados a criar os seus próprios carros desportivos semelhantes é um testemunho de como a Mazda acertou com o primeiro MX-5.

15. Nissan Skyline GT-R (1989)

Tanto "Skyline" como "GT-R" tornaram-se sinónimos do supercarro da Nissan. Já tinham existido modelos anteriores com este nome, mas o modelo RB32 de 1989 estabeleceu o modelo com o seu potente motor de seis cilindros turbo e o seu comportamento de tração às quatro rodas que parece desafiar a física.

A Nissan foi rápida a capitalizar a capacidade do seu novo automóvel nas pistas de corrida, dominando as categorias do Grupo A em todo o mundo. Na estrada, foi igualmente eficaz a derrubar a oposição, mostrando que a tecnologia podia trabalhar em harmonia com a força bruta, o que resultou em vendas de 43.706 RB32 Skyline GT-Rs.

16. Honda NSX (1990)

O Honda NSX foi apelidado de primeiro supercarro de uso quotidiano pouco depois do seu lançamento em 1990. Este elogio ténue escondia o verdadeiro elogio de que estava perante um automóvel verdadeiramente rápido que podia utilizar sem ter de se preocupar com a sua avaria ou falência quando chegasse a próxima revisão.

A Honda utilizou toda a sua enorme capacidade de engenharia para criar o NSX e a maioria das peças foram feitas à medida para esta máquina de motor central. O modelo original V6 de 3,0 litros atingia os 0-100 km/h em 5,3 segundos e 253 km/h, e ainda se sente perfeitamente em sintonia com a condução moderna. Nunca tendo sido um sucesso de vendas quando novo, o NSX é agora justamente apreciado pelo seu carácter especial.

17. Mitsubishi 3000GT (1990)

A lista de tecnologia incluída no Mitsubishi 3000GT seria impressionante nos dias de hoje. Em 1990, era sensacional um automóvel de estrada com tração às quatro rodas, direção às quatro rodas, suspensão controlada eletronicamente, travões anti-bloqueio ABS e aerodinâmica ativa.

Tudo isto para além do motor V6 de 3,0 litros e quatro cilindros do 3000GT que produzia oficialmente 286 cv, embora isto fosse uma referência ao limite teórico imposto pelos fabricantes de automóveis japoneses à potência máxima. A potência real era superior a 300 cv, o que resultava em 0-100 km/h em 5,8 segundos e uma velocidade máxima de 250 km/h para dar muito que pensar a toda a gama Porsche contemporânea.

18. Suzuki Cappuccino (1991)

O Cappuccino reavivou o espírito do Honda S800, mesmo que não tenha proporcionado à Suzuki um rival para o Mazda MX-5. As suas dimensões minúsculas eram bem disfarçadas pelo seu estilo elegante, enquanto o teto rebatível inteligente facilitava a mudança entre um habitáculo aberto ou fechado. O Cappuccino também vinha com ar condicionado, o que era raro na altura num automóvel deste tamanho e preço.

Igualmente invulgar era o motor de três cilindros de 657 cc que produzia 63 cv com a ajuda de um turbocompressor. Feliz por acelerar a fundo através da caixa manual de cinco velocidades, o Suzuki podia ir do repouso aos 100 km/h em 8,3 segundos, embora a velocidade máxima fosse de apenas 150 km/h.

19. Subaru Impreza Turbo (1992)

Um clássico quase desde o momento em que o primeiro saiu da linha de produção, o Subaru Impreza Turbo ganhou um estatuto lendário graças ao seu sucesso no Campeonato Mundial de Ralis. O papel de estrela no crescente mercado dos videojogos domésticos também não prejudicou o Impreza.

A carroçaria leve e compacta do Impreza, associada a um potente motor de quatro cilindros planos de 2,0 litros com 222 cv, proporcionou-lhe um desempenho, uma aderência e um comportamento impressionantes. Os carros mais antigos são mais subtis, enquanto as versões posteriores têm mais asas e protuberâncias, mas todos são excelentes de conduzir. Um automóvel que não só está à altura das expectativas, como vai para além delas.

20. Yamaha OX99-11 (1992)

Normalmente considerada como um fabricante de motociclos, a Yamaha teve uma mão em muitos motores fantásticos, mas o OX99-11 foi a primeira vez que a empresa assumiu um automóvel completo. Foi uma tentativa de aproveitar ao máximo o envolvimento da empresa na Fórmula 1 com o seu motor V12. Para o OX99-11, o motor de 3,5 litros foi afinado para 400 cv para utilização em estrada.

Infelizmente para a Yamaha, o seu supercarro enfrentou uma recessão global de frente e ninguém gostou de uma máquina de dois lugares de uma empresa que não tinha experiência nesta área. Foram construídos apenas três protótipos do OX99-11, mas todos sobreviveram e um foi vendido por 1,2 milhões de euros em 2020.

21. Toyota Supra (1993)

Já tinha havido Supras antes, mas o modelo da quarta geração mostrou que um produtor em massa como a Toyota podia misturar-se igualmente bem com fabricantes de automóveis desportivos topo de gama como a Maserati ou a Porsche. As suas linhas elegantes eram apoiadas por um motor twin-turbo de seis cilindros com 330 cv, que permitia atingir os 0-100 km/h em 5,1 segundos e 251 km/h em velocidade máxima.

Um pouco esquecido quando era novo, devido ao seu elevado preço, o Mk4 Supra é agora um carro desportivo japonês muito apreciado, se conseguir encontrar um com especificações de série, uma vez que muitos foram modificados para além do aceitável.

22. Daihatsu Cuore Avanzato TR-XX R4 (1995)

A Daihatsu não se conteve quando decidiu criar uma versão de desempenho de esquerda do seu carro citadino Cuore. Para começar, o motor turbo de 660cc e quatro cilindros foi afinado para 64bhp, o que foi suficiente para um carro que pesa apenas 750kg.

O Avanzato TR-XX R4 teria sido ainda mais leve, mas vinha com tração permanente às quatro rodas, pelo que oferecia uma aderência tenaz e um bom comportamento, apesar do seu aspeto alto. Esta é uma máquina rara fora do Japão.

23. Honda Integra Type-R (1996)

"Espantoso" é uma palavra frequentemente associada ao Honda Integra Type-R e é fácil perceber porquê. O seu motor de quatro cilindros naturalmente aspirado de 1,8 litros debitava mais de 100 cv por litro, produzindo um máximo de 190 cv. Esta potência era fornecida apenas às rodas dianteiras, sem que a direção ficasse presa, naquele que é amplamente considerado como um dos melhores automóveis de tração dianteira alguma vez fabricados.

A bonita forma de coupé ajudou o Integra a encontrar compradores, mas foi o pico de potência às 8000 rpm e o motor que atingia as 9000 rpm que foram o verdadeiro atrativo. Poucos se importavam com a escolha de apenas três cores para a carroçaria ou com o interior básico, uma vez que este era um automóvel para ser conduzido com entusiasmo.

24. Honda S2000 (1999)

Um roadster de dois lugares pode parecer um verdadeiro presente de crise de meia-idade no início do seu 50º ano, mas o presente de meio século da Honda para si própria foi muito mais do que isso. Debaixo do capot estava um motor de 2,0 litros feito à medida com 240 cv que só dava o seu melhor quando fervilhava acima das 6000 rpm.

Alguns consideraram a configuração do chassis um pouco complicada nos primeiros S2000, mas a Honda aperfeiçoou o automóvel durante os seus 10 anos de produção, transformando-o num roadster muito capaz. Sendo tanto um tour de force de engenharia como um automóvel desportivo, o S2000 é um dos melhores automóveis de sempre da Honda.

25. Mitsubishi Lancer Evo VI (1999)

Todos os Mitsubishi Lancer Evo são muito apetecíveis, mas o Evo VI é, sem dúvida, o melhor de todos. Foi a versão de estrada da máquina de rali que levou Tommi Makinen ao quarto dos seus títulos do Campeonato do Mundo de Ralis e que inspirou o distinto automóvel de estrada batizado em sua honra.

O Evo VI merece o seu estatuto de clássico pelos seus próprios méritos, uma vez que introduziu o controlo ativo da guinada num automóvel de produção. A Mitsubishi também reestruturou o sistema de tração de modo a que o motor passasse a ser montado transversalmente para melhorar a distribuição do peso e o comportamento. Com 280 cv na berlina compacta de tração integral, o Evo VI era um automóvel extremamente rápido, com 0-100 km/h em 4,8 segundos e 225 km/h de velocidade máxima.