A história do Ford Capri

A Ford acaba de apresentar um SUV elétrico chamado Capri.

Para algumas pessoas, o regresso de um nome clássico não foi bem aceite.

Mas é um lembrete de que o Capri tem uma grande história por detrás, por isso é essa a história que vamos contar:

Lincoln Cosmopolitan Capri

A Ford chama aos seus automóveis Capri há mais tempo do que muitas pessoas imaginam. O nome, que se refere a uma ilha ao largo da costa ocidental de Itália, foi utilizado pela primeira vez pela divisão de luxo da Ford, a Lincoln, em 1950.

O nome foi utilizado para a versão coupé de duas portas do Cosmopolitan de primeira geração, que era alimentado por um V8 de 5,5 litros.

Lincoln Capri

No mesmo ano em que a Lincoln lançou um novo Cosmopolitan, também aplicou o nome Capri a um novo modelo, mas eram semelhantes. O estilo foi dramaticamente atualizado quatro anos mais tarde e, em 1958, surgiu uma terceira versão bastante diferente.

A potência era fornecida por uma variedade de V8s que variavam de 5,2 litros a 7,0 litros.

O primeiro Capri europeu

O primeiro automóvel europeu com o famoso nome foi o Consul Capri, um coupé derivado do Consul Classic introduzido em 1961. O Consul Classic foi talvez o Ford britânico de aspeto mais estranho alguma vez concebido, com um estilo influenciado pela América.

O Consul Capri também não tinha exatamente um aspeto convencional. Era alimentado por versões de 1,3 e 1,5 litros do motor Kent, que também viria a figurar em Capris posteriores.

Mercury Capri

Tal como a Lincoln, a Mercury começou timidamente, aplicando o nome Capri às versões hardtop de duas portas (na foto) e sedan de quatro portas do Comet de 1966. Os motores de série nesse ano eram um straight-six de 3,3 litros e uma versão de 4,3 litros do Windsor V8, e o FE V8 de 6,4 litros estava disponível como opção.

Em 1967, o último ano deste Mercury Capri em particular, o FE de 7,0 litros foi adicionado à lista de opções, mas apenas para a capota rígida de duas portas.

A Marca I

O automóvel que é agora geralmente considerado, se não exatamente, como o primeiro Ford Capri foi revelado no início de 1969. Mecanicamente, não havia nada nele que não pudesse encontrar nas berlinas Ford europeias comuns, mas o seu estilo era de um tipo completamente diferente.

O capot longo e a traseira fastback, ambos sugerindo uma relação com os modelos americanos de alta performance, eram muito excitantes e levaram a comparações com o Mustang. O departamento de publicidade da Ford chamou-lhe "o carro que sempre prometeu a si próprio".

Capris Kent

Para os modelos com o motor Kent, havia uma escolha de motores de 1,3 ou 1,6 litros.

Em cada caso, existia uma versão GT com um carburador maior e mais potência, até 88 cv no caso do 1600GT.

Capris não-Kent

Muitos outros motores, para além do Kent, foram também equipados na primeira geração do Capri. O primeiro, que chegou em março de 1969, era a versão de 2,0 litros do Essex V4, já conhecido pela sua utilização na berlina/estate Corsair e na carrinha Transit. Foram instalados V4 mais pequenos nos Capris construídos na Alemanha.

Seis meses mais tarde, a gama foi alargada para incluir o Essex V6 de 3,0 litros.

Capris americanos

A partir de 1970, os Capris construídos na Alemanha foram enviados para o outro lado do Atlântico e vendidos através de concessionários Lincoln-Mercury na América do Norte, tendo sido ligeiramente alterados para ter em conta os regulamentos locais. As vendas aumentaram rapidamente, atingindo 113.069 automóveis nos EUA em 1973.

No entanto, as vendas do Capri Mk2 foram mais fracas, caindo para 4000 carros em 1978, o seu último ano.

Capri Perana

Todos os Capris europeus tinham motores de quatro ou seis cilindros, com exceção de dois V8. Um deles era o Capri Perana, que de 1970 a 1973 era equipado com a versão de 4,9 litros do Ford smallblock V8, vulgarmente conhecido como Windsor e vendido na África do Sul.

Na Alemanha, Gerd Knözinger viria mais tarde a instalar o Windsor nos Capris Mk2 e Mk3, a que chamou Mako, e que estavam disponíveis nos concessionários Ford desse país.

Capris com tração às quatro rodas

Quase todos os Capris de produção tinham tração traseira, mas houve tentativas de desenvolver versões em que a potência do motor era transmitida para a estrada através das quatro rodas. A mais visível publicamente envolveu o desenvolvimento de três destes automóveis para corridas de rali.

Equipados com motores V6 de 3,0 litros, eram rápidos em linha reta, mas o manuseamento era difícil e o projeto foi abandonado.

Ford Capri RS 2600

Este foi o primeiro dos RS Capris, equipado com uma versão modificada do motor V6 de 2,6 litros da Colónia. Foi desenvolvido especificamente para permitir à Ford utilizar derivados ainda mais afinados nas corridas internacionais de automóveis ligeiros.

Em 1971, Dieter Glemser venceu o Campeonato Europeu de Carros de Turismo num RS2600 e, um ano mais tarde, Jochen Mass fez o mesmo.

Facelift

A única atualização da gama Mk1 Capri como um todo teve lugar em 1972. Mecanicamente, houve poucas alterações, mas os novos automóveis tinham luzes diferentes, interiores actualizados e suspensão revista.

Por volta da mesma altura, foi introduzido o motor Pinto de quatro cilindros, que começou a substituir o antigo Kent utilizado anteriormente.

Ford Capri RS 3100

O RS3100 foi outro modelo especial que substituiu o RS2600 em 1973. Era equipado com o motor Essex V6 de 3,0 litros, alargado para 3,1 litros.

As versões de competição eram equipadas com o Cosworth GAA de 3,4 litros, baseado no Essex, mas com duas árvores de cames à cabeça e quatro válvulas por cilindro.

A Mark II

O Capri entrou na sua segunda geração em 1974, ainda baseado na mesma plataforma, mas com muitas alterações. Entre outras coisas, o seu carácter prático era agora maior do que antes.

Agora também era um hatchback, com uma porta traseira em vez de uma tampa da bagageira, e os pequenos bancos traseiros podiam ser rebatidos para a frente para aumentar a capacidade de bagagem.

Simplicidade

Reflectindo as mudanças de moda na década de 1970, o estilo do Capri foi ligeiramente atenuado na sua segunda geração.

As entradas de ar não funcionais à frente das rodas traseiras foram removidas, dando ao Capri o que foi descrito como uma "aparência mais suave e sofisticada".

Motores e acabamentos

A gama de motores continuou a incluir um quatro cilindros de 1,3 litros e um V6 de 3,0 litros, mas o Taunus V4 de 2,0 litros (nunca considerado por ninguém como a unidade de funcionamento mais suave da gama) foi abandonado e substituído por um Pinto do mesmo tamanho.

Passou a existir uma versão de luxo Ghia e, em 1976, foi acrescentado um Capri S à gama.

O Mk3

Embora o Capri introduzido em 1978 seja considerado como um modelo de terceira geração, foi pouco mais do que uma reestilização do carro anterior. A carroçaria hatchback era mais ou menos igual à anterior, mas houve algumas alterações de pormenor, e os faróis redondos quádruplos eram agora de série em todos os modelos.

Todos os Mark III foram construídos em Colónia, na Alemanha, tendo a produção inglesa terminado vários anos antes.

Mercury Capri (novamente)

Na América, a Ford decidiu acabar com a importação de Capris e criou um modelo próprio. O novo Capri americano tinha a marca Mercury, mas estava muito próximo do Mustang de terceira geração, sendo ambos os modelos baseados na plataforma Fox.

Motores Mercury

Tal como o Capri europeu, o Mercury dispunha de uma vasta gama de motores, tão vasta que o maior tinha mais do dobro da capacidade do mais pequeno. Começou com o Lima de 2,3 litros, passou por vários V6 e culminou nas versões de 4,2 e 4,9 litros do Windsor V8.

Capris Zakspeed

A equipa alemã Zakspeed construiu vários carros de corrida fenomenais baseados no Capri Mark 3 para a Deutsche Rennsport Meisterschaft. Todos eles eram alimentados por motores Cosworth BDA turboalimentados (derivados da unidade Ford Kent) com capacidades de 1,4 ou 1,7 litros, consoante a classe em que corriam.

Outros Capris de corrida

Os Capris preparados para competição, baseados muito mais no modelo de série do que os carros Zakspeed, também tiveram um bom desempenho nas corridas de circuito.

Num caso, Gordon Spice ganhou a sua classe, fortemente apoiada, no Campeonato Britânico de Saloon Car todos os anos de 1975 a 1980.

ASC McLaren

A American Sunroof Company produziu a sua própria versão do Mercury Capri de 1984 a 1986. Conhecido como ASC McLaren, era alimentado pela versão 5.0 High Output do Windsor V8 e tinha várias actualizações de estilo e suspensão.

Estava disponível em versão coupé e descapotável.

Fim do Capri europeu

A produção do Capri europeu terminou no final de 1986, depois de terem sido construídos pouco menos de 1,9 milhões de exemplares. As vendas tinham caído consideravelmente e há razões para dizer que o carro era agora comprado sobretudo por razões nostálgicas, em vez de ser comparado com rivais mais modernos.

O Essex V6 de 3,0 litros tinha sido descontinuado em 1981 e substituído por um motor Cologne de 2,8 litros com injeção de combustível com a mesma configuração, ao qual foi adicionada uma caixa de cinco velocidades no início de 1983.

O Tickford Capri

O nome é familiar a muitos entusiastas do Capri devido à sua adaptação do Mk3 com motor de Colónia. O V6 de 2,8 litros foi turbinado, aumentando a sua potência para mais de 200 cv, a suspensão foi melhorada pelo jornalista e ex-piloto de Grande Prémio John Miles e foi-lhe adicionado um bodykit muito anos 80.

Era muito caro e, atualmente, é muito raro.

O 280 Brooklands

Os últimos Capris de produção europeia foram todos edições especiais, designadas em parte pela capacidade do motor V6 de Colónia e em parte pelo número de exemplares construídos.

A parte do nome Brooklands refere-se, obviamente, ao famoso circuito de corridas em Surrey, Inglaterra. Todos os 280 Brooklands eram pintados de verde e tinham estofos em pele.

O Capri australiano

Depois de um curto interregno, o nome Capri foi trazido de volta em 1989 para um modelo produzido pela Ford Austrália. Este modelo era completamente diferente de todos os outros, sendo um roadster com tração dianteira, e continha uma grande quantidade de tecnologia Mazda.

Foi baseado numa plataforma utilizada para o Mazda 323, entre outros.

O último Mercury Capri

Muito invulgarmente, o Mercury Capri de terceira geração não tinha qualquer ligação com qualquer veículo da marca Ford construído nos EUA. Este automóvel era simplesmente o Capri australiano baseado na Mazda.

As vendas do Mercury começaram em 1991 e ambas as versões foram descontinuadas três anos depois.

A Capri do século XXI

30 anos separam o fim do Capri australiano do anúncio do novo modelo. É, naturalmente, o primeiro veículo elétrico e o primeiro SUV a ostentar o famoso nome, sendo que nenhuma destas possibilidades estava no radar de ninguém durante o século XX.

Houve alguns comentários negativos, mas, como mostrámos aqui, houve muitos tipos diferentes de Capri ao longo dos anos, pelo que, nesse sentido, a versão 2024 contribui para a tradição.