15 coola klassiker med växelspakar i kolonn

De flesta som läser detta har vuxit upp med att växla mellan sätena.

Men det har inte alltid varit så. Förr i tiden hade många bilar växelspaken monterad på rattstången, och "tre på trädet" var vanligare än "fyra på golvet".

Varför då? Jo, inte bara var den närmare till hands, utan även framsätesbänkar var vanligare, och avsaknaden av en golvmonterad växelspak möjliggjorde en tredje passagerare i framsätet. 

Låt oss ta en titt på 15 klassiska bilar med rattmonterade växelspakar.

1. Saab 96 V4 (1960-’80)

Trots alla framgångar i rally var Saab 96, otroligt nog, föremål för en intern kupp på Saab. När den lanserades 1960 hade den en trecylindrig tvåtaktsmotor som användes fram till 1967.

Innan dess insåg dock ingenjörerna att kommande utsläppsregler innebar att en fyrtaktsmotor behövdes, men detta stoppades av dåvarande koncernchefen Tryggve Holm.

Saab 96 V4 (cont.)

Ingenjören Rolf Melide gick därför till Saabs storägare Marcus Wallenberg och fick klartecken för fyrtaktsprojektet.
Efter några månaders testning valdes Fords V4-motor på 64 hk.

Och så började förberedelserna för den nya bilen på allvar, men otroligt nog var det bara sju personer som visste om den bara fem månader innan produktionen började. Och chefen var inte en av dem.

2. Simca Aronde P60 (1958-’64)

I själva verket var P60 Aronde Mk3, även om huvuddelen av kroppen förblev densamma som den ursprungliga Simca 9 Aronde från 1951. Men nu hade bilen en modern svans och en helt omformad frontend.

Inte mycket hade heller förändrats under bilen, så den kolonnmonterade växelspaken var fortfarande korrekt, även om det franska företaget erbjöd bilen med en "Simcamatic" automatisk koppling.

Simca Aronde P60 (cont.)

Men Simca tog också tillfället i akt att erbjuda ett stort antal olika versioner av modellen, med varierande lyxstandard och olika effektuttag från motorerna.

Du kunde få en P60 Élysée med 48 hk, men om du var lite mer sportig var P60 Montlhéry med sina 57 hk och möjlighet till läderklädsel mer troligt att vara din stil.

3. Jowett Javelin (1947-’53)

Redan i mitten av 1940-talet var Jowett-bilar kända för att vara tråkiga. År 1947 lanserade företaget sedan den exklusiva Javelin, som var ett stort steg framåt i styling och lyx.

Till att börja med kan den rymma sex personer (tre i framsätet, vilket är möjligt tack vare avsaknaden av en golvmonterad växelspak).

Jowett Javelin (cont.)

Ännu bättre var att prestandan från den fyrcylindriga 1,5-litersmotorn var bättre än vad många hade förväntat sig, och bilen klarade 129 km/h på en tillräckligt lång raksträcka.

Det var en riktigt bra bil, för en Javelin vann sin klass i Monte-Carlo-rallyt 1949 och samma år tog en Javelin hem klasssegern i 24-timmarsloppet på Spa, så den kolonnmonterade växelspaken kan inte ha varit så dålig.

4. Vauxhall Cresta (1954-’57)

Vauxhall Cresta var inte direkt en ny bil när den lanserades 1954. I själva verket var det mer av en superlyxig version av Vauxhall Velox, som hade funnits sedan 1951.

Under motorhuven låg samma 2,3-liters raka sexmotor som i Velox, men Cresta lockade köparna att lägga ut några extra pund genom att erbjuda läderklädsel, värme som standard och en klocka monterad på instrumentbrädan.

Köpare fick också möjlighet att välja en radio.

Vauxhall Cresta (cont.)

Faceliftade bilar dök upp 1955, kompletta med uppfällbara fönster och vindrutespolare. Och sedan kom en efterföljande ansiktslyftning igen 1956, då de kamdrivna vindrutetorkarna ersattes av elektriska.

5. Ford Zephyr (1951-’56)

Ford Zephyr var en riktig pionjär.

Till att börja med var det den första monocoque Ford, och den hade också MacPherson fjäderbensupphängning fram och hydrauliska bromsar. När den lanserades var detta stora nyheter.

Uppenbarligen var det inte helt banbrytande, eftersom den fortfarande hade en kolonnmonterad treväxlad växellåda, vilket var okej så länge du inte skyndade på det.

Ford Zephyr (cont.)

I fronten satt en 2,3-liters rak sexmotor som utvecklade hela 68 hk, men som mycket enkelt kunde trimmas in för att få mer kraft.

Zephyr Six har till och med tävlingsstamtavla, eftersom den vann Monte-Carlo-rallyt 1953 och East African Rally 1955.

6. Standard Vanguard Sportsman (1956-’60)

När är en Triumph inte en Triumph? När det är en Standard.

Så är fallet med Standard Vanguard Sportsman, som ursprungligen var tänkt att bli en Triumph Renown, eftersom Standard-företaget hade köpt resterna av Triumph-varumärket 1944.

Oavsett namn var bilen ganska kraftfull, eftersom den hade en 2,0-liters fyrcylindrig motor som använde dubbla SU-förgasare för att producera 90 hk, vilket innebar att den kunde nå 145 km/h.

Standard Vanguard Sportsman (cont.)

Andra prestandauppgraderingar var större trumbromsar och en lägre slutväxel för att ge bättre acceleration.

Tyvärr sålde Vanguard Sportsman dåligt, och färre än 1000 tillverkades någonsin innan den tyst avlivades.
 

7. Austin A90 Six Westminster (1954-’56)

Om en bil ska ha ordet "Westminster" i sitt namn måste den vara ganska lyxig.

Och så var Austin A90, med en standardvärmare på Deluxe-versionerna (men inte Standard-modellerna) och en 2,6-liters rak sexmotor framtill.

Den hade också en fyrväxlad manuell växellåda som manövrerades via en kolonnmonterad spak, även om Austin 1955 också satte ihop en bil som de hoppades kunna sälja till polisen, och den hade en golvmonterad växelspak.

Austin A90 Six Westminster (cont.)

Det fanns två framsäten som var så breda och nära varandra att de i själva verket utgjorde en tremannabänk, även om den mittersta passageraren var tvungen att sitta över transmissionstunneln, vilket inte precis var det sista ordet i fråga om komfort.

8. Hillman Minx (1948-’56)

När Hillman Minx lanserades var den motsvarigheten till Volkswagen Golf idag, eftersom den var en kompetent, prisvärd men ganska tråkig familjebil. 

Inte så konstigt, för under motorhuven döljer sig en 1,3-liters fyrcylindrig motor som ger något slöa 37,5 hk. Om du vill komma någonstans i tid kan du tro att du måste åka tidigt. 

Hillman Minx (cont.)

I verkligheten var det inte så illa och kunde ganska glatt kryssa fram i 80 km/h. Dessutom var 8,8 liter/100 km inte illa för den tiden. 

Med detta sagt var du fortfarande tvungen att betala för önskvärda alternativ - en radio kostade 36 £ extra 1949 och kostnaden för en värmare 18 £ extra. 

9. Mercedes-Benz 220S Cabriolet (1956-’59)

Mercedes-Benz 220 var i grunden en förlängd version av sedanen 180 "Ponton" som hade funnits till försäljning sedan 1953.

Hjulbasen förlängdes med hela 17 cm, varav det mesta användes för att rymma ökningen från de 1,8- och 1,9-liters fyrcylindriga motorerna i 180, till de silkeslena 2,2-liters raka sexmotorer som dök upp i 220.

Under '56 släppte Mercedes också en lyxig drop-top-version, och vissa exemplar hade till och med fällbara baksäten för att rymma extra bagage för utflykterna till Comosjön och liknande.

Mercedes-Benz 220S Cabriolet (cont.)

220S-modellerna hade en 100 hk-version av 2.2, så de var ganska snabba. 

Bilarna hade en fyrväxlad kolonnmonterad manuell växellåda med tillvalet Hydrak automatisk koppling, som använde hydraulik och mikrobrytare för att frikoppla och återinkoppla kopplingen. 

Underhållskostnaderna fick dock många ägare att byta ut Hydrak-enheten mot en konventionell manuell koppling.

10. Wolseley 6/80 (1948-’54)

När 6/80 lanserades var den företagets flaggskepp och var en imponerande maskin. Det gav en gnista av lyx när Storbritannien fortfarande gick igenom efterkrigstidens ransoneringar.

Om den höga grillen och den breda hållningen kom upp bakom dig var du alltför medveten om att det fanns någon viktig person vid ratten, vare sig det var en advokat, läkare eller kanske till och med en högt uppsatt polis.

Wolseley 6/80 (cont.)

Och bilen var ganska troligt att du skulle komma ikapp, för under motorhuven fanns en 2,2-liters rak sexa som producerade inte mindre än 72 hk.

Därför blev 6/80 mycket populär hos polisen, så populär att den fortfarande var i bruk i London fram till mitten av 1960-talet.

11. Ford F100 (1967-’72)

Det är en klassisk bild från 1960- och 1970-talen - tre personer som sitter tvärs över hytten i en Ford F100 pick-up. Men det hade inte varit möjligt om det hade funnits en golvmonterad stick-shift att arbeta med.

Och det är åtminstone delvis därför som Fords arbetsfordon behöll en kolonnmonterad växelspak, vid en tidpunkt då många andra bil- och lastbilstillverkare gick över till golvmonterat format.

Ford F100 (cont.)

Den femte generationens lastbil var baserad på samma grundstomme som sin föregångare (som också skulle användas i den sjätte generationens lastbil), men hade en större hytt, större lastutrymme och finare utföranden.

Faktum är att denna version också förebådade introduktionen av Ranger trimnivån.

12. Humber Super Snipe (1952-’58)

Om en brittisk bil från början av 1950-talet någonsin kan kvalificera sig för termen "båt", så är Humber Super Snipe MkIV den bilen.

Och då använder jag ordet "båt" i dess mest komplimenterande betydelse, för att beteckna en bil som får varje resa att verka enkel, medan du blickar ut över folket från en relativt storslagen omgivning.

Så hur kunde den få varje resa att verka så fri från kamp?

Humber Super Snipe (cont.)

Den gjorde det med hjälp av inte mindre än 4,1 liter raka sexmotorer (vi bortser från det faktum att motorn också användes i en Commer-lastbil).

Dess 113 hästkrafter var mer än tillräckligt för att fortsätta, även om ett genomsnitt på 16,8 l/100 km innebar att du aldrig kunde njuta av lyxen i denna "fattigmans-Bentley" alltför länge innan du var tvungen att stanna för en ny tankning.

Det förklarar varför Humber lade till möjligheten att välja en överväxel 1955.

13. Morris Oxford MO (1948-’54)

Precis som biltillverkare idag använder sig av "ryska dockor" när de utformar sina modeller, gjorde Morris det i slutet av 1940-talet.

Längst ner i sortimentet fanns den ständigt populära Minor, och i andra änden var Morris Six MS, medan i mitten bodde detta, Morris Oxford MO.

Man kunde stirra på alla tre och svära på att Oxford MO och Six MS var samma bil, men bara lite närmare, eftersom de var större.

Morris Oxford MO (cont.)

Oxford MO designades av Alec Issigonis och var verkligen modern, eftersom den hade en 1,5-liters fyrcylindrig motor med sidoventil, plus framfjädring med torsionsstavar och en cool amerikansk kolonnmonterad växelspak.

Oxford MO ställdes dock in 1954, medan Minor fortsatte (i olika former) fram till 1971.

14. Jaguar MkVII (1951-’56)

Du kanske tittar på Jaguar MkVII och drar slutsatsen att det inte var mycket som var nytt med den. Trots allt använde den chassit som först hade sett dagens ljus i Jaguar MkV från 1948.

Under motorhuven låg dock märkets 3,4-liters XK-motor med 160 hk och rak sexa, kopplad till en fyrväxlad manuell växellåda med golvmonterad växelspak. En kolumnmonterad väljare kom 1952, med tillkomsten av automatväxellådan.

Bilens topphastighet uppgavs vara över 160 km/h.

Jaguar MkVII (cont.)

Tempot blev ännu högre 1954, då en 190 hk version av samma motor lanserades i MkVIIM-modellen.

I slutändan visade sig MkVII vara mycket mer populär än vad till och med Jaguar hoppats på och fick företaget att flytta till större lokaler i Browns Lane, Coventry, där det skulle stanna fram till 2005.

15. Cadillac Eldorado (1971-’78)

Ja, utsläppslagstiftningen var hotande, och ja, en bränslekris var precis runt hörnet, men när Cadillac lanserade Eldorado 1971 var det fortfarande i land-yacht-läge.

Den nionde generationens bil var därför ytterligare 6 cm längre än sin föregångare och nästan 5,7 meter från fram till bak.

Och naturligtvis fanns det en V8 i fronten, en 8,2-liters, som drev framhjulen. Lika bra att den bara producerade cirka 235 hk.

Cadillac Eldorado (cont.)

Ändå styrdes den treväxlade automatväxeln genom en kolonnmonterad väljare, vilket innebar att en främre bänkstol var möjlig, så den stora Caddy var utformad för att ta sex personer över USA i fullständig komfort.