21 Cabriolet-sportbilar från 1980-talet

Biltillverkarna hade oroat sig för att 1980-talet skulle innebära att öppna sportbilar skulle dödas av regleringar.

Men dessa läckra dropptoppar bevisar att ryktena om deras död var kraftigt överdrivna.

Från avskalade racers till lyxiga cabrioleter - 1980-talet skapade några fantastiska cabrioletsportbilar. Här är några av våra favoriter i alfabetisk ordning.

1. Alfa Romeo Spider

Den tredje versionen av Alfa Romeos Spider kom 1982 med ett antal revideringar för att hålla den relevant trots att den vid det här laget hade blivit äldre. Alfa utvann 128 hk från 2,0-litersmotorn med dubbla Solex-förgasare, även om amerikanska bilar fick Bosch bränsleinsprutning för att uppfylla strängare utsläppsregler.

De svarta gummistötfångarna och bakspoilern är de uppenbara yttre kännetecknen för S3 Spider, medan interiören hade en ny mittkonsol.

2. BMW Z1

BMW Z1 är en cabriolet som det aldrig var meningen att den skulle bli.

Plattformen utvecklades ursprungligen för att testa den nya Z-axeln för den kommande E36 3-serien. Sedan lade BMW:s tekniska avdelning till en cabrioletkaross och bilen visades upp som ett koncept på bilsalongen i Frankfurt 1987. Det var en rusning av köpare som krävde att få köpa en Z1, imponerade av dess nedfällbara dörrar.

BMW tillverkade totalt 8000 exemplar för att tillgodose efterfrågan. De yttre plastpanelerna var utformade för att enkelt kunna bytas ut så att köparna enkelt kunde byta färg, men få brydde sig någonsin om det.

3. Caterham 7

Även om den kan spåras tillbaka till 1957 lanserades flera nya versioner under detta årtionde.

Förutom några sällsynta BDR-motordrivna modeller och Silver Jubilee-utgåvan lade Caterham också till 1600 Sprint 1980 eftersom leveranserna av den ärevördiga Lotus Twin Cam-motorn höll på att ta slut. Med 110 hk var Sprint snabb och 212 exemplar såldes.

Supersprint följde 1984 och blev snabbt det föredragna valet för de flesta köpare. Den togs ett steg längre med HPC-versionen med en Cosworth BDR-motor som producerade 170 hk. Caterham ansåg att denna bil var så snabb att köparna var tvungna att genomföra en speciell körkurs som en del av affären.

4. Fiat 124 Spider

Fiats svar på MGB lanserades första gången 1966, så den var redan något av en klassiker i början av 1980-talet. Till skillnad från MGB höll Fiat fast vid sin roadster fram till 1985, med hjälp av en fortsatt stark försäljning i USA för att stärka produktionen.

Inför det nya årtiondet hade Fiat 1979 infört bränsleinsprutning i 2,0-litersmotorn, vilket gav den öppna bilen den hastighet som dess utseende förtjänade. Från och med 1982 överlät Fiat all produktion till Pininfarina.

5. Fiat X1/9

Fiat X1/9 lanserades 1972, men i början av 1980-talet hade den mognat både vad gäller utseende och stil. Vid det laget hade den mittmotoriserade roadstern fått en 1498cc-motor i stället för den ursprungliga 1,3-litersmotorn.

Enbart 85 hk var inte tillräckligt för vissa, men det fungerade bra i den lätta X1/9 och uppmuntrade förarna att göra det mesta av den fina väghållningen.

1982 överlämnade Fiat tillverkningen av X1/9 till Bertone, som ursprungligen hade designat bilen. Från och med då var bilen officiellt känd som Bertone X1/9.

6. Jaguar XJ-SC

Jaguar-fansen hade skrikit efter en cabriolet XJ-S ända sedan coupén kom 1975. År 1983 fick de äntligen sin önskan uppfylld, om än med ett tak i "targa"-stil som påminner om Triumph Stag. Det var en lösning för att kunna köra med öppet tak och samtidigt undvika eventuella problem med krocktester i USA.

XJ-SC lanserades med den sexcylindriga 3,6-litersmotorn och det dröjde ända till 1985 innan V12-motorn erbjöds i denna toppmodell. 1988 gav Jaguar äntligen köparna en helt konvertibel XJ-S med ett elektriskt manövrerat tak och en helt ny underram för att ersätta den styrka som förlorats genom att ta bort taksektionerna i stål.

7. Lotus Elan M100

Denna drop-top markerade ett stort skifte för Lotus eftersom det var företagets första framhjulsdrivna bil någonsin. Lika bra att 1989 års Elan omedelbart fick beröm för att vara den mest lätthanterliga framdrivna bilen som någonsin tillverkats vid den tiden.

Formen av Peter Stevens var perfekt för tiden, och Elan borde ha varit en penningspinner för Lotus, men företaget lyckades förlora pengar på varje såld.

Inte ens en återupplivad S2-version som producerades under Bugattis ägo på 1990-talet kunde återuppliva Elans förmögenhet och endast 800 av dessa bilar tillverkades, utöver 3855 av S1-bilarna.

8. Marcos Mantula Spyder

Marcos tog upp kampen med TVR och Lotus när de presenterade Mantula 1984. Den fanns ursprungligen bara som coupé och blev snabb med hjälp av Rover V8-motorn och aerodynamik. Drop-top Spyder kom 1986 med förbättrad oberoende bakre fjädring.

1989 höjde Marcos ribban ytterligare för Mantula genom att lägga till en 3,9-liters Rover V8-motor med 185 hk. 0-100 km/h gick på bara 5,4 sekunder.

9. Mazda MX-5

Världens mest populära roadster, även den första generationens Mazda MX-5 sålde 421.107 bilar från lanseringen 1989 till dess ersättare 1987. Mazda hade bedömt den uppdämda efterfrågan på en billig, lättanvänd tvåsitsig drop-top till perfektion och MX-5 blev en omedelbar succé.

Där den mer sofistikerade och dyra Lotus Elan misslyckades, blomstrade Mazda tack vare sin tillförlitlighet, enkelhet och roliga bakhjulsdrivna natur. Det faktum att den hade mer än en passande likhet med den ursprungliga Elan från 1960-talet gjorde det inte heller någon skada.

10. Mazda RX-7

Det är förvånande att det tog Mazda så lång tid att erbjuda en cabrioletversion av sin fantastiska sportbil RX-7, men den var ändå välkommen när den kom 1988.

RX-7 cabriolet är baserad på andra generationens RX-7 coupé som kom 1986 och hade redan från start ett elektriskt tak. Mazda brydde sig dock inte om att erbjuda låsningsfria ABS-bromsar på en bil som kunde nå 225 km/h i 200 hk turboladdad form.

11. Mercedes-Benz SL (R107)

1980-talet var en bra tid för Mercedes R107 SL. Trots att den hade tillverkats i nio år i början av detta årtionde blev den en affischbil för 1980-talets framgång och rikedom, med hjälp av framträdanden i många filmer och tv-serier.

1980 uppdaterade Mercedes SL-serien med de sexcylindriga modellerna 280 och 300, medan V8-drivna 380- och 500-modeller också tillkännagavs. Det fanns också det nya flaggskeppet 560SL för 1980 som visade sig vara en stor hit trots sin lika stora törst efter bränsle.

12. Midas Gold

Midas hade imponerat med sin "Bronze"-modell sedan 1978 tack vare den smarta designen och de utmärkta köregenskaperna, men företaget och bilen blev vuxna 1985 när Gold-modellen lades till i sortimentet.

Richard Oakes styling var klockren och Midas var den första bil helt i komposit som klarade europeiska krocktester i 50 km/tim.

Gold fick många fans, bland annat professor Gordon Murray, som hjälpte till med aerodynamiken under bilen. Tyvärr gjorde en fabriksbrand slut på Midas-historien.

13. Morgan

Det kan ha varit svårt att upptäcka från utsidan, men under huden var Morgan mycket upptagen på 1980-talet med att uppdatera sitt sortiment. Plus 8 fick bränsleinsprutning när den gick över till att använda Rover Vitesses V8 på 190 hk. Detta gav Plus 8 en acceleration från 0-100 km/h på bara 5,6 sekunder.

I den motsatta änden av Morgan-skalan gjorde Plus 4 en återkomst. Den fyrsitsiga bilen kom 1985 med en 2,0-liters Fiat-motor, som sedan ersattes av Rover M16-enheten med 140 hk och bränsleinsprutning.

14. Panther Kallista

Kallista, som på ytan såg ut som sin föregångare Limia, var en helt annan bil i nästan alla avseenden. I stället för en MG Midget som bas hade Kallista en aluminiumkaross som tillverkades i Korea och sedan skeppades till Storbritannien. Väl där kopplades den ihop med Ford-baserade fjädringssystem och motorer.

Instegsmotorn var en 1,6-liters med 96 hk. Den 2,8-liters V6-motorn var mycket bättre med 150 hk och 0-100 km/h på 7,7 sekunder.

15. Porsche 944

Det må ha tagit Porsche sju år att komma till skott med 944 Cabriolet, men i sin rätta form var den en sensationell bil när den kom strax innan 1980-talet tog slut. Den var en strikt tvåsitsig bil, till skillnad från sin coupésyster, och taket manövrerades manuellt.

Cabriolet introducerades samtidigt som Porsche introducerade 944 S2, så alla Cabriolets har den mjukare nosen på den här uppdaterade versionen. En 3,0-liters fyrcylindrig motor var standard med 211 hk, eller så kunde du få Turbo-motorn med 250 hk som kom 1992. Porsche byggde bara 625 Turbo Cabriolets, vilket gör den till en av de mest sällsynta frontmotormodellerna från det tyska företaget.

16. Reliant Scimitar SS1

Reliant hoppades att SS1 skulle ta vid där MGB, Midget och Triumph Spitfire hade slutat. Idén var god, men utförandet lämnade en del övrigt att önska även om bilen var stylad av Michelotti.

Det såg bättre ut för SS1 när Reliant lade till en Nissan 1,8-liters turbomotor med 135 hk från Silvia-serien. Den gjorde 0-100 km/h på 6,9 sekunder, men det var få som hittade villiga köpare och SS1 slutade tillverkas på 1980-talet.

17. Stevens Cipher

Stevens Cipher var en av 1980-talets största missade möjligheter och visade med rätta att prisvärda drop-tops kunde vara både roliga och säkra. Den gjorde sin debut till mycket beröm 1980 och tidiga vägtester var mycket positiva, även om Cipher drevs av en ödmjuk 850cc Reliant-motor.

Tyvärr räckte inte pengarna till och endast sju bilar tillverkades. Detta trots att Stevens erbjöd den som en komplett sats som ägarna kunde montera hemma.

18. Toyota MR2

Toyota MR2 är egentligen inte en riktig cabriolet, men den var en helt modern version av den lilla sportbilen på 1980-talet. Borta var den frontmotoriserade layouten till förmån för en mittmotoriserad design som också hjälpte till att ge den japanska bilen sitt namn.

Tidiga bilar hade ett taklucka, men T-bar-versionen gav en verklig utomhusupplevelse när du lyfte ut de dubbla takpanelerna av glas.

19. TVR 350i

TVR hade redan i början av 1980-talet anammat den kantiga stilen med Tasmin. Saker och ting tog dock ett steg uppåt när Peter Wheeler köpte företaget och lanserade 350i-cabrioleten komplett med Rover V8 för att ge den lite riktiga muskler. Resultatet blev en enkel, snabb cabriolet till ett anständigt pris.

I takt med att 1980-talet fortskred ändrades också grundformeln för denna modellserie när 390 och 420 lades till 1985 med förstorade versioner av Rover V8. Det hela kulminerade med den brutalt snabba 450 SEAC som kom med en 300 hk motor för att leverera 0-100 km/h på 5,0 sekunder och 266 km/h. Endast 17 exemplar av denna ultimata version av den kilformade TVR:n tillverkades.

20. TVR S

TVR S var lite av en tillbakablick för Blackpool-företaget. Man hade fokuserat på att tillverka sina allt snabbare roadsters med raka kanter och sedan lanserade man den kurviga S.

Sammanlagt tillverkades 2604 S-modeller mellan 1986 och 1992.

De flesta hade Ford V6-motor, medan en handfull V8S-bilar tillverkades med 3,9-liters V8 på 240 hk. Dessa bilar klarade 0-100 km/h på 4,9 sekunder.

21. Westfield SE

Som ett sätt att skilja sina bilar från Caterham kom Westfield på SE. Den tog samma grundläggande formel men i en omgjord bil som gav SE ett mer modernt utseende. Det verkade som om köparna höll med och försäljningen sköt i höjden, hjälpt av att det var lätt att bygga hem och en mängd olika motoralternativ.

Westfield började snart erbjuda fabriksbyggda bilar, med allt från blygsamma Ford CVH-motorer till den mäktiga Rover V8.